阿元神色轉了黯然，道：「女帝陛下說過，這世上能傾國傾城的，從不是人的美貌，而是戰爭。」

江玄從未見過美貌少女如阿元這般，視皮囊如無物，想必是女帝楚望教養親女過於嚴苛冷酷，反覆以自己和文懿皇后為鑑，訓告阿元皮囊不堪一用，只有冷血鐵腕，才能征服城國，主宰自己的命運。

江玄道：「豈不聞『攻心為上，攻城為下。』殺戮帶來的，只是一座空城。真想做好的君主，便該傾覆人心，而不是人命。」

「你說的傾國傾城，就是人心所向，萬邦歸一？女帝尊奉法家之學，你這仁德之政，不過被她拿來裝腔粉飾罷了。」

阿元說完，又泄氣似的搖搖頭：「我可真沒用。離了南越，口口聲聲還是女帝這個，女帝那個的。」

「又不是真仙人，睡一覺就將前塵盡忘。別苦惱這個，從前的事，沒法忘的，偶爾叫它來攪擾一番光陰日子，濺起一點漣漪，也沒什麼。」

次日出門的時候，江玄不知從哪裡弄來了一副皂紗帷帽叫阿元戴上，阿元這才心定了不少。兩人日間趕路，至夜投宿，第三晚遇雨，不得已躲進了一間破廟。江玄讓阿元休息，自己藉口撿拾柴火，躲了出來。

渭川等暗衛皆身束黑衣，頭帶雨笠，在樹間藏匿，見江玄獨自出來，渭川才現身，與江玄說上話。

「我們還是照舊躲藏，不和這姑娘照面？」

「是。她對外人多有防備，你們暗中保護就好，再者，我們兩人上路，也不易引起下毒之人的警覺。」

「這少女就是煙修羅？她為什麼要幫大當家的？真不是她下的毒？」

「她不但是煙修羅，還是……」江玄在渭川耳邊輕敘了幾句阿元的來歷，「渭川，此事你知我知即可，其他人不許透露。」

「連大當家也……」

「是。在母親面前，也只說她是南越女子。旁的不必多說。」

渭川更加奇怪：「以她的身份，竟跑出來救治我們大當家的？」

「她心思難以捉摸。但好在，我曾救了她一命，所以她願意投桃報李。她身上還有南越的靈藥『太一丹』，我想母親大約是無礙了。只是……我們須得防範著些，究竟誰是下毒之人，他又在謀劃些什麼，這些，恐怕只能等母親醒來之後，我們再去籌謀了。」

江玄又問了些江幫內務。自母親江王氏昏迷後，消息已儘量封鎖，但大當家久不出面，問詢之人實不在少數，道上也頗起了些流言蜚語。四大商幫，船幫由江王氏娘家的兩位兄長主事；車幫與馬幫的幫主，是當時江煥手裡定下的迎澤郡的武三晉與新安郡的曹徽；駝幫司馬營力卸任後，江王氏做主令生於南楚的北狄人哥舒達主事。其他三幫的人還好應付，只有船幫的兩位舅父，問詢甚急，令人頭疼。

「你這兩位好舅父，已偷偷從南海邊的秦台郡往咱們蘇陽郡趕了。怕是料定你藏著什麼貓膩。」

江玄聞言也是頗平淡：「總是我們先到。母親醒了，一切好說。」

「可若是……」渭川欲言又止，擺擺手道，「罷了。」

江玄想了想道：「兩位王老爺來就來了，讓園子裡的侍衛別真攔著他們進來。隨他們鬧吧。」

「那他們可不會客氣。怕是要直搗龍宮，上達天聽呢！」

江玄輕咳數聲：「龍宮、天聽，此話再玩笑也別說了。」