阿元微微點頭，眼中卻生孤決之意，道：「天下之大，何處沒有不平之事。眼下，我便有一樁大大的心事，既然南宮小姐俠義心腸，便請替我主持公道，好不好？」

南宮末容又是疑惑又是焦急，道：「你？你怎麼了？」

楚青鸞慌忙上前，想岔開數語，阿元卻朝她搖搖臉道：「我與她不是親姐妹。我姓談，敢問小姐知不知道三通老人？」

南宮皺眉道：「談三通？我自然知道，我們南宮家都說，那部《折戟沉沙錄》寫得大大的沒水準。不許我們看呢。你……你姓談……莫不是三通老人的後人？」

阿元點頭道：「正是。我此番來見小姐，便是想求小姐，替我找一找失蹤多日的祖父。」

「三通老人是你爺爺？」南宮末容蹙著細眉，「可……可我怎麼會找人呢？我連你爺爺是高是矮，是胖是瘦都不知道。」

阿元細察南宮末容神色：「那小姐知不知道，談家與南宮家，有過首尾瓜葛？」

「首尾瓜葛？」南宮末容一邊想，一邊搖頭，「我不清楚。不過便是說你爺爺的書寫得不好，這算麼？」

阿元口角擒笑，眼中生冷：「敢問小姐，令尊令堂，是怎麼過身的？」

南宮末容心頭微跳，不祥的預感漫上來，笑意頓失：「他們……他們難道不是……因急病去世？」

阿元垂眼道：「我雖不清楚其中原委，但有一說法，令尊令堂之死，似乎與我談家大有干係。」

南宮末容錚然一起，撲到阿元身前：「你……你說的……可是真的？」

「我說了，其中原委，我不甚清楚。但我疑心，我那失蹤的祖父，便是被你的叔父哥哥，捉走了。」

南宮末容神色目色都鈍，呆坐了片刻，也想不出什麼，只說：「不……不會的……」

阿元一雙褐眼泓泓，不知是淚動還是光動，只迫近了南宮末容低聲說話，既似脅迫，又似哀求：「祖父年事已高，南宮家不來為難，他也早沒有幾年日子可熬。若是南宮家與談家真有血海深仇，父債子償，一切都應在我這裡，要殺要剮，我束手待斃。請小姐勸家裡人貴手高抬，不要為難我那老祖父。」

楚青鸞自身後扶住阿元，帶著她步步後退，沉聲道：「說到底，那《折戟沉沙錄》，不過是一本舊書。南宮家素為江湖所重，若真因此書，對一位耄耋老人施暴行虐，難道不令先祖東豫侯爺南宮适難安於地下麼！」

南宮末容似有所明，揚起臉道：「你們不要胡說了。我雖不知道談家與我們家有什麼瓜葛，可近來府中全無異樣，哪裡有誰去擄走你們家的老人了？」

阿元臉若薄紙，微微咬唇，又是可憐又是孤倔，低頭道：「祖父失蹤，我便慌了神，只知道南宮家與我們有過瓜葛。因而我特意來找小姐，想求小姐替我們查明真相。」

南宮末容長吁一氣，也是毫無頭緒，苦道：「我……我怎麼查？總不能直接問我叔父哥哥吧？」

楚青鸞忙問：「南宮家，有沒有一種怪異的兵器，是一個黑盒子？」