霍春生先是掃了那兩人一眼，然後目光才落到地上，一眼就看到那雙凌厲的眼睛，沾了土，灰濛濛的。

被打的是個髒兮兮的小乞丐，手腳都被綁著，破爛衣服髒得看不出顏色，頭髮也一綹一綹的，咬著牙繃著勁兒，凶得不行。

見霍春生一個勁地看，也不說話，打人的站出來指他，「看什麼看？趕緊滾！」

他於是抬眼，很冷地看了那人一眼，對方眼裡立刻露了一絲怯意，梗著脖子硬挺著。

霍春生個高肩寬，扛著一頭比他人都大的野鹿卻表情淡然，劍眉薄唇，一雙漆黑眼睛瞪起人來，很有幾分凌人的兇狠勁。

他還沒說什麼，對方先嘰里咕嚕起來，「看什麼？他的命是我的，我想賣就賣！想打就打！你就是告到官府也是這個理！」說著又狠狠往小乞丐肚子上踢了一腳，小乞丐悶哼一聲，蜷著身子抖起來，霍春生擰了擰眉毛，一抖肩，咚地把鹿摔在地上。

地板都震，周圍一圈驚呼，樓里的姑娘都在門口伸著頭往外瞧，巷子裡堵得水泄不通，打人的兩個被他這一下嚇了一跳，「你、你什麼意思？」

「夠不夠？」霍春生聲音也冷。

那人上下打量了他一眼：「你要買？」

就連地上的小乞丐也抖著抬起腦袋，驚異的看著他。

兩個人販子你看我我看你，還猶豫呢，倚在門邊的老鴇就捏著嗓子咯咯笑起來，「哎呦，傻小子虧大嘍。」

樓里一堆姑娘嘻嘻笑著，兩個販子互相使著眼色，鹿血可以做酒，鹿角可以入藥，鹿肉更是酒樓貴菜，這分明是一樁虧本的買賣，霍春生懶得再等他倆磨嘰，拉起地上的小乞丐往肩上一扛，一轉身，圍觀的立刻讓出一條道來。

喧鬧嬉笑中，兩個人販子你推我攘地拉扯地上沉重的鹿，沒人再注意消失在街尾的霍春生。

無人的巷角，霍春生把人放下來，摸到後腰，抽出一把短刀，小乞丐立刻往後縮了一下，一雙琥珀色的桃花眼戒備地盯著霍春生，抿嘴不說話。

霍春生知道他那個眼神，一般小孩看到他都這個眼神，他不解釋，扳過他肩膀割了綁手的繩子，抽出刀鞘合上刀丟到他面前，「你好自為之吧。」

起身走了。

小乞丐愣愣地看著他走出巷子，背影消失在人群間，好一會兒才回過神來，忙撿起地上的短刀，顫巍巍地割綁著腳的繩子。

油鋪外，霍春生捏了捏扁扁的荷包，裡頭叮噹就剩幾個銅板，他頓了頓，轉身走了。

經過燒餅鋪，焦香冒油的燒餅剛出爐，霍春生肚子立刻被勾得咕咕叫，他扯下錢包倒出銅板，數了數，買了一個半，鮮肉蔥花的，霍春生咬著燒餅往鎮外走。

蓮鎮是個建在山間平地的鎮子，鎮上水田多，多種蓮藕，所以叫蓮鎮。鎮子不大，但還算繁華，一條蜿蜒的河從西邊山上流下，穿過鎮子中間，把鎮子分成南北兩片，中間有三座石橋相連，霍春生家住西邊山上，在南鎮買完東西，就穿過最西邊的石橋出鎮回家。

燒餅嚼到一半，遠遠看見橋邊幾個小孩子圍在一起嘰嘰喳喳，邊跳邊笑，稚嫩的童聲整齊地喊小瘸子、小瘸子，霍春生走上橋時不經意瞥了一眼，看清了小孩中間圍著的人。