紅杯在他這裡是放在百來元的宜家桌上，用來喝速溶咖啡。在她家，被放置在嵌入式的全自動咖啡機底托上。

吳柏生開在浦江大橋上，高聳的橋樑，兩旁都是碧藍海景，無端讓人生出墜落幻覺。他翻下頭頂的車內後視鏡，望一眼，又關上。

到老店後，先是收到了李錦姿的消息，問他方便接電話嗎？在收到他的回覆後，過一會接到了李錦姿的電話，約他第二天去辦公室。

他在中午十二點剛過的時候，抵達了商務樓大堂的接待處，接待員確認信息後放行。從電梯出來就見到李錦姿親自等在前台了，迎他進入會議室，交代他等一下後先走開了。大約十分鐘後，透過會議室玻璃隔斷，看到周若栗和李錦姿走過來。周若栗應該剛到，脫下的大衣隨意疊搭在胳膊上，穿著輕便套裝卻踩著運動鞋。

「柏生，領勛諮詢那裡和你講了大致的情況。在和他們碰面前，要不要和我們先說幾句。」李錦姿落座後，看了下若栗，說道。

三個人坐在不大的圓桌旁。

吳柏生的嘴唇乾燥起皮，曾經紅潤的唇色也泛白了。他費力克制喉嚨，可只發出一聲遲疑的「呃」。這樣不行，他努力直起身形。一隻手抓穩工學椅扶手，又不敢太用力，不然浮現的青筋會顯得突兀被看穿，多少借到力就行。周若栗起身去角落置物櫃，在排列整齊的瓶裝水中取了一瓶，遞給他。

喝了水，吳柏生也不看周若栗，將簽約至今的事娓娓道來。

吳柏生在找店鋪幫工時，是有偏好的，首選儀表整潔乾淨的。街坊餐飲店給的人工不太高，對方如果是已退休，那更好一些。老店因為只用兩個人，每日工時短且搭檔融洽，已經很久沒換過人了。兩個阿姨待他十分和氣，彼此都不計較小節，每年過年他也會送出豐厚的紅包感謝她們的關照。

新店一開始就談不上順利。吳柏生有點牴觸被擺拍，手腳彆扭，花費時間，過程中他還要克服低落的情緒。他沒有提吳珍珠在同時間出的事情。

網絡上的事情，吳柏生沒有太在意，他平日根本不看這些。領勛同期開的這五家店選址都在各區的商場，他不是很認同，因為商場就勢必要做晚市。他自問分身乏術，沒有辦法同時兼顧六家店。對方指派的專員，是上次來店裡穿全套職業裝的年輕女孩。既有口才做長篇贅述的信息溝通，他簡短几個字的疑問都能回復不短的幾篇小作文。如果他堅持，對方還有耐心，跑到老店蹲守，頗有不達目的不罷休的陣仗。

吳柏生冷眼交手了幾次，有了自己的判斷。領勛披著專業熱情的外殼，其實沒有把他當回事。他在整個合作中，或許和新店收銀柜上的文創擺設一樣，是個吉祥物。