阿史那虎頭也不太懂裡頭的事情，撓頭道，「什麼苛政猛於虎之類的，反正意思就是嫌棄酈刺史太兇了。」

「可是，我瞧著也不凶啊，挺好一官兒。」阿史那虎頭疑惑不解。去歲冬日，他帶隊壓貨去東荊州舉辦懷朔羊毛節。那真是人生地不熟，兩眼一抹黑。

「要不是酈刺史，咱們羊毛節也弄不起來。」阿史那虎頭憤恨道，「酈刺史多好啊，在當地辦了個手工坊，把咱們的毛氈胚子收過去再加工，讓不少人多了一份生計，家裡平白多了一項收入。」

「多好的官兒，怎麼有人去告他，白眼狼啊！」

賀蘭定聽出了其中的不對，問道，「酈刺史與當地世家豪族關係如何？」

「那是不怎麼好的。」阿史那虎頭道，「東荊州原來就野人蠻子的地盤，當地的那些什麼狗屁豪族，以前其實都是土匪山寇，不是什麼好東西。」

「他們本家在郡城裡有體面買賣，其實私下還有人馬藏在山裡，相互勾結著呢。」

「聽說酈刺史到任後組織了好幾次的剿匪，肅清山路，打通商道，山寇們都望風而逃了。」

說到這兒，阿史那虎頭也回過味兒來了，喃喃道，「原來狀告酈刺史的不是小老百姓，而是那些豪紳土強......」

賀蘭定道，「這事情，最終誰得利了，就是誰幹的。」把酈道元搬走，沒人為小老百姓們做主了，那些豪強的日子才會重新舒坦起來。

「那可怎麼辦啊......」阿史那虎頭原本想著，酈刺史是被冤枉的，只要找到門路為他洗刷冤屈、證明清白就成。可這明明就是陷害啊！

「他們應該自己也知道。」

酈道元和鄭樞都是聰明人，哪能看不懂這其中的門道呢。只是，酈道元心中對皇室、對朝廷仍有幻想，忠君愛民，覺得自己回洛陽後道明真相，朝廷會還他清白。

而鄭樞尊重好友心中道義，無法正面阻止，又不想好友白白遭罪，但鄭家已然失勢，想要幫助酈道元，也是有心無力。這才求到了賀蘭定這兒——完全是死馬當活馬醫了。

「鄭郎君說......」阿史那虎頭壓低聲音道，「要是事成，他知道哪裡有黑石頭。」——黑石頭是賀蘭定一直想要找的煤礦。

「！」賀蘭定眼睛一亮，這下子，不行也得行，硬上！

阿史那虎頭感慨，「之前我們護送鄭郎君去東荊州，一路沒少問東問西，結果啥也沒問出來。我還道鄭郎君是個繡花枕頭，中看不中用呢。」結果，人家不是肚裡沒貨，而是防著他們，關鍵時刻才露出來了。

「他說那黑石頭叫石涅，在甚山海經里就有記載。」

「還說.....」阿史那虎頭聲音壓得更低了，「說在草原上就有，遍地都是，直接撿。」