比如《山海經.山經》中將煤成為「石涅」，在漢朝時曾有人將煤製成了煤餅當做燃料，只是這種燃料並沒有能夠大範圍推廣開來。

至於為什麼沒有能夠推廣開來, 賀蘭定有兩個猜想：

一是, 古代的植被覆蓋率很高, 出門就能砍到柴火做燃料。且這種燃料還是可再生的, 也不用花錢, 砍完了繼續長，一時半會兒也不會把綠地森林變成黃土高原。

二是，古代的交通不發達。並不是所有地區都有煤礦, 想要全國範圍內推廣以煤作主要燃料, 那必須得先建成較為發達的交通體系, 將煤從礦場運出去。

兩種因素疊加之下，普通老百姓們還是會選擇自己砍柴自己燒，而官方也沒有那樣多的人、物力去建成交通網絡——倒也不是不行，將建造佛寺、開鑿石窟的人手和資金抽走去修路, 建成四通八達的交通網絡，指日可待啊！

可是, 煤對草原老百姓而言卻是一種非常適合的燃料。草原沒有柴木可砍伐, 只能以混有植物纖維的牛糞作為燃料。

一旦煤進入草原，多餘下來的牛糞則可以作為肥料來提升地力，土壤肥沃又會帶來糧食的豐收，這將會是一個良性循環。

除此之外，將煤作為燃料, 窯爐的溫度也會更高, 用來鍛造武器可以去除更多雜質, 鍛造出削鐵如泥的寶劍不是夢想！

對了！賀蘭定眼前一亮：有了充裕的燃料, 自己說不得還能搞出蒸汽發動機呢！直接跳過以水力、風力為動力的中間過渡階段，跑步進入第一次工業革命！

正思維發散著，外頭傳來動靜，卻是阿史那熊塔過來了。

「去東北的商隊已經組建好了，哪天出發？」阿史那熊塔請示賀蘭定。

去東北行商，其目的是去大鮮卑山探路。按照鄭樞圈畫出的地方，在大鮮卑山的北麓和南麓都有一座露天煤礦。只要把地表的雜物清理掉，不需要打井深挖，直接開採地表的煤礦就可以了。

賀蘭定將煤礦地圖交給阿史那熊塔，叮囑道，「行商是次要，主要是找到這兩處煤礦，注意不要和當地勢力起衝突。」

大鮮卑山那邊資源豐富，除了有許多少數民族生活在其中，高句麗亦對其虎視眈眈。賀蘭定的計劃是低調行事、悄悄滴發財。

「明白！」阿史那熊塔知道自己此行身負重任，關係到懷朔未來的發展。

待去東北的商隊出發，賀蘭定琢磨著要不要提前把窯爐建好——萬事俱備，只欠東風。鍋子都洗乾淨支好了，就等「煤」下鍋了。

正暢想著美好的未來，大將軍府來人傳喚。

賀蘭定猛一拍腦袋，終於想起自己好似忘了什麼事情——出門小半年，回家也沒去見見阿翁和舅舅，顯得很沒良心啊！

帶上從雍州買的當地特產，賀蘭定來到大將軍，卻沒能見著阿翁和舅舅。一問才知道，阿翁去練兵了，舅舅去督促水利了。

聞言，賀蘭定吃驚，心道，大傢伙幹勁很足啊！就連阿翁都燃起來啦！