人馬充足：除去賀蘭定，一共士兵220人，馬300匹。兩百二十名士兵，二十人來自賀蘭部落，是賀蘭定的心腹。一百人分別來自斛律金和孫騰手下，也是個頂個的好手。剩下的一百人則是從懷朔戍兵中抽調的。

武備齊全：除了數量充足、質量上乘的武器，賀蘭定還帶上了剛剛提煉出的高度酒和包紮繃帶以備不時之需。

然而，一路的艱險還是超出了賀蘭定的預期。

在去東清河的路上還算一路順當。總共就兩車貨物，被兩百號人馬包圍護衛著。這些護衛各個身強體壯，提槍配刀，看著就不好惹。

然而，成功從崔家換取到數量不菲的糧食後，一出了東清河郡，攔路截殺就沒有停過。

隊伍從起先的二百二十人銳減到了一百五十人，而且剩下的人中還各個帶傷。糧食也被劫走了三車，好一個慘字了得。

「郎主，這一回的人好像不一樣。」手下勘察來襲者的屍體，感覺什麼地方怪怪的，可又說不上來。

「不是落草的農夫，都是經過訓練的好手。」說話的是個矮個少年，坡著腳向賀蘭定走來，「手上繭子的位置不對，沒有高低肩，肩上也沒有拉犁的印子。」

「侯景，你還好？」賀蘭定抬眼打量少年，見他除了肩頭染血，其他地方到還也完好。

「還行。」侯景咧嘴一笑，濺滿鮮血的臉上露出一口大白牙。

侯景原本在孫騰手下幹事，後來不知道走了什麼門路成了懷朔的戍兵，又因著馬上功夫超絕，沒多久就被提成了伙長。

這一回賀蘭定抽調懷朔戍兵正好抽到了侯景的小隊。

「賀蘭首領，您看咱們要不要換一條路走。稍微繞一繞。」侯景向賀蘭定獻策，「自打出了東清河，咱們就被盯上了，一開始是些零散農民，拿著鋤頭就上了。」

「而這一回的人手，我懷疑是誰家養的府兵，他們盯上了咱們手裡的糧食，也知道咱們的底細。」倘若不是訓練有素、裝備精良的府兵，也不會讓賀蘭定一行損傷如此慘重。

最可怕的是，賀蘭定他們後無支援，前無救兵，離懷朔還有千里之遠。又兵疲馬乏，要是被前後夾擊包了餃子，那只有死路一條了。

東清河約莫就是後世山東淄博所在，懷朔則約莫在包頭的位置。

一張大公雞地圖在賀蘭定腦中展開，從淄博走到包頭，要向北向西，從公雞肚子的位置走到公雞脖子的位置，這一路艱難險阻不言而喻。

見賀蘭定不出聲，侯景再度進言，「我如今有兩計，一是捨棄糧食，咱們輕車簡行，快速返回懷朔。」

這是保命之計，同時也是下下之策。它意味著這一路的艱苦和犧牲全都白費了。等賀蘭定兩手空空回到懷朔，必然聲望大跌。

「第二，咱們主動出擊，化被動為主動。」侯景做了個切割的動作，「小部隊在前做誘餌，大部隊再後伺機撲殺，一路殺回懷朔。」