那他——

地塔嚮導的五感屏蔽如潮水般退去，祁連是對表演興趣索然只惦記琴師的差勁觀眾。奈何大幕升起，舞台似的籠子不再只是一個物件，黑篷尚未迎接光亮，率先傳出的是悽厲的嚎啕。

「啊啊啊啊——」

嚮導接連撤去屏障，真實的模樣沒了遮掩。

坑底的泥水徹底渾了，看不清翻騰狂歡的到底是蟒蛇還是水鼠，有人拼命把手伸出籠子，縫隙里淌出來綠色的紅色的粘稠泡泡。各種碎片飄到水面上，斷了的荊棘、掛著布料或者血肉的指甲、淹死的動物和殘肢，更多的是油脂的反光，混在一起斑斕而奇詭，像是某個畫師畫到一半的後現代幻想作品。

然後是味道，臭味滔天。

不知是什麼東西腐爛發酵，有新鮮的血，有陳舊的血，還有積水的土腥味。其間瀰漫著汽油和硝煙，背後還有專屬於溫莎的獨特飯味。芭比跪在地上，碩大的身軀抖動著擠出消化了一半的食物。那些食糜沿著土坑的坡滾下去，落進水裡，被餓了許久的動物爭搶。

味道不需要刺激鼻子便能讓人眼淚橫流，更多的慘叫和哭泣像是怨鬼怒號，鋼針似的扎著每一個哨兵的耳朵。

但慘。太慘了。

祁連見過斷手斷腳的人，就算是潔白的骨頭支在皮膚外血流了一地也不會有這樣的聲音。那是數十條瀕死的性命在恐懼和憤怒中掙扎，和人廝打，和猛獸廝打，和厲鬼決一死戰。

嚮導們一路承受著這些。籠子裡的無可選擇，籠子外的無可奈何，哨兵要嚮導捂著嚮導的嘴，只要他們在，車隊避著人就能安安靜靜把他們從人間帶到地獄。

但祁連聽見了救命，有人在喊救命，更多的聲音根本聽不清是什麼，那些過分高亢而絕望的吼聲讓人聽不出年紀聽不出性別，只知道是嚮導。

無數張臉從祁連的眼前掠過，蕭山雪，遊星奕，祝俠，064，茱莉亞，瓦萊莎，燕寧站長的老婆，司晨死了的伴侶，三站哨兵的獵物，泥坑裡的，哨兵站的，療養院的，戰場上肝腦塗地的，有代號的，無名氏的，千千萬萬的嚮導，他們到底都是誰——

卑躬屈膝，忍辱退讓，任人宰割。

他們無處不在。

他們無影無蹤。

爆發的哭泣和尖叫把黑籠子變成漩渦中心，祁連頭皮發麻，幾乎是呆滯地望向坑底。篷布已經被扯開了，裡邊還活著的不過十幾個孩子，茱莉亞的一條腿朝著奇怪的方向撇去，她儘可能地把瓦萊莎舉高。

祁連突然想起了茱莉亞對他說，不要同情嚮導，他們有更大的計劃。而這時莫林似乎還嫌場面不夠好看，他把菸頭扔到泥坑裡，幾乎沒濺水花。

然後他說：「你們幾個，額外有活兒，要不要？」

祁連幾乎沒有聽見他說話，每一個哨兵在這樣的刺激面前都不可能集中精力；而地塔的人則理所應當享受著岸上嚮導們的服務，五感閾值拉低，受不到什麼刺激，說話都很大聲。