秦書好幾次暗示，想要和向淵建立一點超出皇帝管轄的關係，都被向淵繞開話題。秦書無法確認向淵是有意迴避，還是真的沒聽懂暗示，心裡逐漸升起幾分焦躁。

「失陪一下。」秦書假裝去洗手間，走遠後，他點燃一根煙冷靜了一會兒。

他已經能完全確定，向淵目前的困境，全部都是他故意拋出的煙霧彈。

先前那疊兒童畫被取出來時，所有人的注意力都在幼稚粗劣的畫面上。但他注意到，那些兒童畫的紙張，其實是一種記錄機密等級為「絕密」的軍事情報專用紙。

紙張材質防水防火，在特定環境下會變色，每一張紙都有唯一的對應編碼，不可能被隨意拿走，去做其他用途。

這種絕密等級的紙張，即使是他，也只偶然見他的妻子，也就是第一軍團長用過幾次。

目前聯邦與帝國關係雖不友好，但也沒有開戰的勢頭。異族也早已被向淵的第四軍驅散，在帝國境內，能與「絕密」沾上邊的，大多與深淵魔物有關。

能掌握這種級別的機密，這說明無論向淵的精神力是否真的被毀，他都有極高的合作價值。

如果是別人掌握深淵魔物的資料，秦書還不會太過在意。但向淵不同，那可是能驅除異族的煞神。一旦將向淵與深淵魔物聯繫在一起，原本作為觀賞寵物的深淵魔物，忽然變得神秘而恐怖。

難道深淵魔物存在足以威脅人類的危險性？秦書被自己腦補的推測驚出一身冷汗，那有可能是足以改變整個帝國的大事。

必須把還在邊境巡邏的軍團長叫回來！

*

包廂內，牧羽正站在休息區一角，假裝聚精會神研究盆栽，實則心裡排著幾個小人在跳草裙舞。

有秦書發話，向淵的近衛隊不用再解散，同時也相當於收穫一個公爵隊友。秦書在帝國幾乎可以代表第一軍團的態度，與秦書交好，等於多了一份強大助力。

最重要的是，來餐廳時牧羽趁機看了，黑龍對他的態度似乎有所改觀，之前牧羽一靠近它就齜牙，現在卻只是盤在命運輪-盤上懶懶用眼神警告。第一步總是最難的，只要證實了黑龍的態度能被軟化，牧羽有信心讓它對自己完全放下戒心。

「你從小在聯邦長大？」牧羽正慢慢研究著，忽然聽坐在沙發上的向淵問他。

他感覺有些奇怪，向淵為什麼會突然關心他的事情。但他也沒多想，依照他偽造的的簡歷答：「嗯。這是我第二次來帝國。」上一次是他作為外交人員出使帝國。

「你喜歡野香草？」向淵又問。

牧羽走到一盆植株前，撥了撥盆栽的葉子，搖頭道：「我只是好奇它的葉子是不是左右對稱。」

這株盆栽和咖啡廳門口的是同一品種，植株被人工變成麻花狀，難以看出自然狀態的形態，更難數清它左右的葉子數量是否一致。