那宮女「噗通」一聲跪下了。

哭哭啼啼間，宋瀾醒了，啞著聲音笑：「小姑娘呢，凶她們做什麼，廖華，你的脾氣也長了。」

廖華一怔，忙將手裡的水放下，躬身答：「卑職不敢。」

宋瀾燒得厲害，身上沒有力氣，只招了招手讓那小宮女退下去，對廖華說：「朕迷迷糊糊的，但太醫的話都聽見了，你站遠些。」

廖華躬身便跪，半步也沒有退：「卑職不敢，陛下龍體抱恙，卑職不敢不用心侍奉。」

宋瀾知道他忠心，便沒再勸，挪了挪身子，面朝床里。

「這病應該是在東市染上的，宋南曛那邊問過了麼？」

「卑職方才派人去了，南曛郡入夜便睡下了，身子無礙。」

宋瀾笑了笑：「這小子倒是康泰，比朕能抗病。朕不過在東市待了幾個時辰就染了病，可見東市災民的情況實在不好，你傳朕的旨給子春，要他無論如何都得把東市的病情料理好，必要時，讓段紙屏去搭把手。」

廖華都一一應下，他聽著宋瀾燒得嗓子都啞了，想必身上也不好受，心中頓覺自責，「陛下睡了吧，這些事情景陽侯想必能支應的。」

「嗯。」宋瀾應了，卻沒有要睡的意思，昏昏沉沉又說，「你再去趟癯仙榭，讓少傅出宮去吧，別說朕的病，也別讓他來。朕不見他了，要是就這麼死了，算是給少傅賠罪了。」

他說這話的時候已經有些哽咽，廖華俯身就磕了個頭，「陛下別說這樣的話，不過是暑熱病，並不難治的，太醫已經親自去煎藥了。」

床帳里的人似乎又應了聲，繼而便不說話了。

廖華在地上跪了片刻，才又起身去看宋瀾，卻見他燒得滿頭是汗，不知是昏著還是睡著，廖華又叫了宮人過來伺候，親自去盯著太醫煎藥，心裡擔憂地厲害。

宋瀾最後那番話並不是杞人憂天，暑熱病症來勢洶洶，又最容易過人，與疫病無異，得了這病的多半是一連數日高熱不退，嚴重時身上還會生疹，許多人燒著燒著便再也醒不過來了。

東市的病情如何尚且不知，但昭陽宮裡昏睡著的卻是大盛的帝王，如何不讓人害怕。

——

廖華第二日便親自去向周禾傳旨，到了景陽侯府卻不見人影，才知道東市的病情也在昨日夜裡突然嚴重起來，今晨染病的已經有數百人，南詔世子沒等著人吩咐就與景陽侯一同去了東市。

高門大戶都買了艾草在家裡燒，那味道綿延不絕，滿城都是。

廖華回宮以後徑直去了癯仙榭，整個大盛人心惶惶，唯有此處依舊清淨雅致，不為外人侵擾，梅硯正坐在院子裡煮茶，見著廖華來了，便請人進去。

「怎麼是你過來，陛下不曾來？」

廖華抿唇，知道梅硯這是在等宋瀾，卻又不好同他說宋瀾病了的事，只得道：「陛下國事繁忙，令卑職來與梅少傅傳話。」