烏嵐沉默不語，莫名想起在稚川待的那幾天，想到兩個奇境之間迥然不同的氛圍，好像明白了什麼幽深的道理，又好像什麼都不明白。

不知道是不是看懂了烏嵐的困惑，菌人長老適時道：「以小菌之淺見，女子並非生來命苦，是世道造就。」

19、

天黑了。

如裴五郎所料，除他和膠州人外，穴屋統共住了十人。大漠天黑得早，曾娘子管治下的男人們陸續回屋，有幾個扛著鐵具、鋤頭，還有幾個背著弓矢，帶來林間獵獲。

一屋子人皆面帶土色，對裴五郎和膠州人，俱都視而不見。

外出的人回來沒多久，炕上編草鞋的男人終於下炕，裴五郎見他出門提回來一個桶，桶里還有將化未化的白雪。搶裴五郎羊裘的蠢笨人跟在他身後，兩人一同生起土灶。

隨著天色越來越黑，屋裡坐滿了男人，沒有燈火，誰也看不清誰。裴五郎前些日子在回紇商隊待了段時日，早習慣與多人同宿。膠州人像是富貴之家出身，雖然穿衣打扮有意藏富，裴五郎與他這一日的相處，已完全看出其嬌生慣養本性，他受不了屋裡氣味，又不敢一個人出門，嘀嘀咕咕要裴五郎陪他去解手。

裴五郎思想著，反正到夜半，他也要外出打探七妹下落，便應了他的邀請。

穴屋門帘是用厚厚的麻棉所制，隔絕了屋外的寒冷，兩人推開門帘，立刻冷得渾身打顫。

星夜在望，膠州人在門口跺了跺腳腳，剛想說話，眼睛驀地望著前方發直。

裴五郎跟著往前看過去，一團影子自遠處飛奔而來。

影子在門前化出人形，是采紅。裴五郎眼睛不太好，只模糊看得清她的樣子，見她走近，不知該作何反應，采紅卻當先指著他，「你是廬州裴五郎？」

采紅伸的是手，裴五郎看見的卻是狼爪，他身子抖了抖，點頭稱是。

「麻煩的東西。」采紅滿口不耐道，「跟我走。」

膠州人聞言，比裴五郎還驚懼，顫聲道：「去、去、去哪？」

「沒你的事，夜裡別亂跑，屎尿最好都在屋裡解，」采紅斥他道，「茫茫大漠，可不止狼族會吃人。」

膠州人不敢再囉嗦，眼巴巴看著裴五郎被采紅押送離開。

裴五郎比膠州人更懂識時務，采紅親自來找他，必是有些爭端未解決。他想起白天，有隻黑狼同她打鬥，言語中曾提及「九娘」，此「九娘」估計就是燕九娘。

夜冷，反使裴五郎腦筋更清醒。他想，燕九娘或許真對自己，想把他要回身邊。

這對他而言，算是個好事。畢竟，他曾和燕九娘有過床笫之歡，相熟些。

入夜後，人族聚集地開始有人流走動，到處都是土灶的煙氣。采紅領裴五郎往下走了幾層，到一處半圓形穴屋前，她停了下來。

「你很貌美，人也乖覺，話不多。若非九娘執意要你，我必留你做我的人。」采紅道。