烏嵐的視角，能看到她們渾身都是傷處，老大夫用一根長約二三十厘米、點著火的銅管，一點點燒在傷口，二人約是傷重，已然神智不清，即使遭受火烤，卻沒發出什麼聲響。

大漠冬日，室外溫度零下十幾度，巫醫所大堂燒著丹灶，溫度比室外高很多，葦席上被火烤的兩個人穿得單薄，俱是滿頭大汗，不知是疼的，還是熱的。

太陽逐漸西沉，看情形，昨晚傷重的八人幾乎沒一個清醒，李執官所言非虛。

烏嵐目光往上，這時倒想去樓上看看。心念剛至，菌人長老即刻感知，道：「尊駕欲要上樓？」

「有勞長老帶路。」

隨長老爬到上面三層，烏嵐走馬觀花地瀏覽了巫醫所私藏。

各類醫書、醫藥在烏嵐意料之中，意料之外的，是眾多丹丸和金屬，這些東西主要藏在四五樓，三樓往上沒有樓梯，層高達三米，就這樣阻隔了人類。

「狼族搶奪周邊軍鎮，醫書、佛經搬運了不少。異植對醫書很感興趣，因此，醫書收歸在巫醫所，佛經及雜書存放於女王塔。」菌人長老道，「至於此間丹藥、金器，皆是巫醫所煉製，沙女國國境內暗藏不少金礦，礦藏私密，由女子負責開挖、運送，丹藥和金器能從商人手上換到糧食、布匹、薪炭，沙女國冬季酷寒難熬，人類女子要靠這些過冬。」

烏嵐暗暗吃驚，原來青壯女性是挖礦去了。

頂樓沒有其他生靈，顯得格外靜寂，烏嵐望向高高的窗洞，細而小的塵埃浮在半空，被陽光照出形狀來。烏嵐道：「長老知道女王的下落？」

「女王現在何處，小菌不清楚。沙女國人口眾多，一年僅一次收成，女王時常外出遊獵。」

烏嵐想到她剛說的，狼族搶奪周邊軍鎮，道：「是遊獵還是劫掠？」

「沙女國毗鄰入關要道，西域使團欲要前往長安，必得經過此路。沙女國冬季格外缺糧，使團又習慣冬季出行，好趕在新年前向漢皇獻貢。他們所攜方物，尤其是糧食，於狼族而言，無異於餵到嘴邊的肥肉，遊獵或劫掠，又有何區別？」

她對自己很坦誠，甚至過於坦誠，烏嵐心中想道。「長老和女王關係一定很深厚。」

「深厚談不上，大漠連天，幾個族類互相依存，是地衹旨意。」

趁著四下沒有干擾，烏嵐斟酌著問：「長老今日來找我，是特意避開了燭龍？」

菌人長老默了默，菌蓋微微一動，「確是如此。」

「所以長老知道我在南湖附近遇到刺客？」

「不敢欺瞞尊駕，小菌知道。然而，小菌既非獸類，亦非植類，力量有限，無法認清刺客身份。」長老道，「請尊駕恕罪。」

烏嵐猜到她會這麼答。不管刺客是燭龍，還是其他上古神獸，即便菌族與之沒關係，沙女國脫不了干係，沙門不是隨隨便便能進。出於保護沙女國的目的，縱然長老知道兇手是誰，也不會輕易交代。腦中轉過這些念頭，烏嵐想到另一樁事情，「長老和李執官交情如何？」