冬月的天山，白皚皚一片，半空中不時掠過幾隻鷹。竊脂詢問它們孟極獸的蹤跡，幾隻鷹都說沒發現。

數日前，竊脂和狐魅阿藏、孟極一同來到西州，世子給幾獸分配了不同任務，孟極獸原本不肯聽命於世子，不知他使了什麼辦法，還是乖乖奉命行事。

西域之鷹，沒見過上古白鴞，反而追著竊脂，問她從何處來。

竊脂不願節外生枝，迅速隱匿起形體，繼續往天山上來。

飛獸只要耐寒，翻越天山可謂易如反掌。而對陸獸來說，天山艱險，不容小覷。竊脂在天山上空盤旋時，阿藏和孟極跟著一小隊游兵進了山。

世子交給阿藏和孟極的任務，是在天山內部道上探察敵情，以防吐蕃或回紇秘密來襲。

和北地琉璃般的景色不同，天山因山形險要，積雪附著於上，只偶爾露出山體本來顏色，是另一種風光。幸而狐族耐寒，孟極獸又是雪域神獸，二獸穿行其間，比人類自如。

眨眼間，前方游兵突然消失不見，孟極當先追過去。

阿藏趕到孟極身邊，在雪地上見到一行血跡。

孟極蹲地聞那血跡，「羚羊。」

阿藏前後張望，血跡只有很小一段，沒頭沒尾，道：「哪來的羚羊？方才那隊人可沒帶獵獲。」

孟極起身道：「未必是方才那隊人的。」

阿藏眼睛一轉，「這裡真有大軍埋伏？」

孟極極目遠眺，面色看上去十分凝重。「近兩日沒下雪，羚羊血跡卻很新，一小段斷在此處，附近有沒有大軍埋伏我不敢斷言，但必有上古神獸。」

阿藏受驚，這一路遇過不少凶獸，仗著孟極神力，狐假孟極威，全沒放在眼裡，此刻見孟極這副凝重模樣，又聽他說有上古神獸蟄伏，禁不住道：「神力在你之上嗎？」

孟極點頭，「此處有神獸結界，我卻並未發現，足可說明，他的神形比我大，神力亦在我之上。」

「那咱們還是回——」

阿藏話未說完，前方山道突現一隻凶獸。

此凶獸通體紅色，長著一對大翅膀，四足，身體像人，沒有頭臉，十分醒目地立在雪地里。

孟極頃刻間化作獸形，交代阿藏：「快逃。」

阿藏掉頭就走。不料才走兩步，一塊巨石從山頂滑落，攔住她的去路。

身後，孟極已和紅色凶獸纏鬥起來。阿藏扭頭看了一眼，只見一紅一白兩道幻影在半空中纏繞，伴隨巨獸的怒吼，東側山體上不斷有大石滑落，撲簌著積雪。阿藏一邊觀察巨獸相鬥情形，一邊暗暗研究脫逃之法。前有巨獸，後有大石，東側山高，垂直聳立，難以攀爬，西側是懸崖，懸崖有丈寬，懸崖另一側又是高山，兩山之間的懸崖倒是不深，目測不過十仞，狐魅有兩條路可走，一是爬過後方大石，二是往懸崖下走。

阿藏選了第二條路。

順著懸崖往下之前，阿藏想起娘姥姥說的，在西方的大山里，有一種長翅膀的無臉神獸，名叫帝江。