奈何病體初愈，沒多大力氣，一巴掌過去，不痛不癢，顧淳沒什麼感覺，只是懾於長姐的威儀，垂著頭，不敢吭聲。

「你怎麼敢！怎麼敢！身為閣老，你難道不知道，我朝律法，對官鹽私賣的容忍度有多低，你居然，居然還敢碰。」

太后氣得幾度梗住，話都說不利索了。

顧閣老也有他的委屈：「那時候，太后一力扶持今上，為了他的太子地位穩固，私下打典朝中官員，疏通籠絡，那可不是靠嘴巴說說就能做到，要將人綁在一條船上，少不了要拿真金白銀相誘，長姐又催得急，弟弟也是沒得法子，不得不劍走偏鋒。」

再者，先帝期間，不單單是他，朝中一大半官員手上都不乾淨，要查，那麼朝廷就得大換血了。

「你還有理了。」太后氣得發顫，「那麼多賺錢的辦法，你不去想，偏想這個，不就是因為這個最為暴利，油水最足。」

太后哪裡不懂自己這個弟弟，大本事沒有，能做到閣老全憑從龍之功，和她這個太后背後撐著，待她駕鶴西去，顧家在這個弟弟手上，還不知道要垮成什麼樣子。

顧閣老已經豁出去了，也不管不顧道：「長姐在宮裡頭，衣食無憂，又怎知我在外頭奔走的艱難，那時候的太子勢弱，本不是先帝最看好的兒子，太后卻一意孤行，棄自己的親兒子不顧，去扶持別人生的，那時候我們顧家又好得到哪裡去，被先帝猜忌，顧家子弟無一人身居要職，為了穩住太子的地位，我們花費了多大的氣力，便是貪了那點鹽又如何，便是兩淮的鹽務全都給了我們顧家，也是我們該得的。」

「閉嘴，你再敢說一句，就滾出這裡，不要再來見我了。」

太后已經是怒不可遏，指著弟弟要他滾。

顧閣老說完了心裡話，人也清醒了，撲通一下跪到地上，滿臉誠摯：「臣說這些，不是為了自己，而是為了顧家，為了太后，若是值得也就罷了，若不值---」

「不值，你也把話藏到肚子裡，捂死了。」太后沉著臉警告弟弟。

她知道顧家，從母親到弟弟，心裡都是不甘的，然而當時形勢所迫，澹兒還是太小，不成氣候，而那時的太子，除了生母不顯，別的並無詬病，也擺出了足夠的誠意，她提出的條件，他後來也一一兌現了。

她不選他，還能選誰。

儘管她心裡也沒那麼甘心。

「這些話，你再敢吐出半句，今後就不要認我這個姐姐了。」

顧淳到底還是忌憚長姐，心內不以為然，但面上還是應了，轉而提別的轉移話題。

「玲瓏那邊，太后有何打算，聽聞皇帝將她留在了披霞殿，而那個酈國夫人也被逐到了偏殿，貌似失寵，那麼玲瓏---」

還未說完，就被太后打斷，「皇帝什麼樣的性子，你不知道，一件事兒能琢磨出十個主意來，他的寵，你又能信幾分，便是東甌那個小公主真的失寵了，玲瓏入不入後宮，還兩說。」

原本太后想把侄女和小兒子湊對，但她後來又試探了一下小兒子，他似乎對玲瓏只有兄妹之誼，並無別的意思。