見林清這副模樣, 倪允斟真恨不得三下兩下就給他扒了，如此環境，他還能掙扎不成？心內惱火, 卻又忍耐不得發作，否則他真是個登徒子了。

奪人所愛，強取豪奪，倪允斟想，自己還沒下作到那種程度。

「擇之, 你不要生氣。」林清見他一副氣鼓鼓的模樣，溫言娓娓：「實話跟你說了吧，不知為何，見到你我總是很歡喜, 這並非我們之間的那種合作。想必也有某種緣分，讓我對你提防不起來，說來也怪, 你分明是我最該提防之人。」

林清話語誠懇，倪允斟瞅了他一眼, 神色逐漸緩和，卻也難掩譏諷，「哼, 又開始了。」

林清不會他的嘲諷, 反而抬眼凝望他，「擇之，這些年, 你應該很辛苦罷？」

「你，你為何如此問？」面對突如其來的關心，倪允斟有些許詫異。

林清嘆息，內心道，為何如此問？

你最敬仰的老師，死於我父親抄斬的後兩年，你問我為何如此問？

「如今我做了老師，才知曉師生情深，若我猜測沒錯，那夏炎指揮使於你而言如師如父，你年少時失去他，獨自一人行走這北鎮撫司，如今高至鎮撫使，其中艱辛，難以想像。」

一提起夏炎，倪允斟神色便認真起來，不再戲謔，甚至浮上淡淡哀傷。

他淒切一笑。

「路途艱辛，不也是走過來了？你倒是調查得深，沒錯，夏炎對我來說，亦師亦父，不是他，我早和我那幼弟死在了寧中的荒野里，叫野狼給分食了。」見林清聽得認真，倪允斟也打開了心懷，鮮少提及的事，也湧上心頭，到了嘴邊。

或許是情意作祟，又或是互相交換信任，倪允斟悵然道：「他收我為徒，教我武功，帶我進鎮撫司……可就因為替友人作保，落得個那種下場。昔日裡關押刑犯的詔獄，足足折磨他一年多，叫他受盡鼎鑊刀鋸，筋脈盡斷，死無尊嚴……」

「為了護我，他把我過繼到當今指揮使荀慮名下，荀慮將我看的緊，怕我惹出什麼事端，又招來禍事。那時，我想盡辦法混進詔獄裡，就想見一見他…… 或許，若是再不相見，以後就見不著了。」

「你見到了嗎？」

倪允斟笑得瑟然，「見到了，那時我十歲，個子小，又對北鎮撫司熟門熟路的，在師父幾名下屬的幫助下，終是在一雨夜見到了……」

「見善，你可知曉，我看到了什麼麼？」

林清凝眉搖頭，此際，倪允斟已是紅了雙眸，視線氤氳在茶湯漂浮而起的熱霧中，飄向極遠之地。

「我看到了，無數蛆蟲在血肉上鑽拱、蠕動，腐肉散發惡臭。他衣不蔽體、濕漉漉地靠在一堵發了霉的牆上，身子骨癱軟，好似摁一摁就可滲出腥黃的膿水來。一道慘澹白光下，他的眼皮耷拉著，可眼睛依舊明亮，還是那個昔日威風凜凜的指揮使大人。我看得見，真的，見善，他還在笑，笑著，卻很哀傷。落得那個境地，他似乎一點都不後悔，分明聖上說只要他認個錯，承認那林可言的確謀了反，就讓他出來官復原職。可他不認，他就是不認。」