姜曇渾身冰冷刺骨，牆內有人偷笑：「活該！」

當晚回去，姜曇就得了風寒。

姜曇不是沒去找過劉仲青。卻被楊修文告知，劉仲青去了蘇州府，手頭正忙著一件要緊的案子，不得空閒。

姜曇只好回去。

燒得意識不清時，他想，不能再這麼下去了。

第二日，他當街攔了宋庸的馬。

姜曇不認得宋庸是誰，卻認得射過的那匹馬。

東街鬧市，人群熙熙攘攘。

少年一身華服，高高地騎在馬上，艱難地行在東街集市中。

少年的眉間藏著戾氣，臉色越來越不耐煩。座下馬兒似乎感受到主人情緒，對著如織遊人，刨著蹄子，蓄勢待發。

正是這時，姜曇握住了韁繩。

「少爺，這邊出去，不會擠。」姜曇指指旁邊巷口，頭頂是宋庸冷然的目光。

姜曇引著馬兒朝反向去，馬兒在他手下乖順無比，來到一處巷子。

這時，宋家下人氣喘吁吁追過來，跪的跪，求的求。

一個膽大的去接姜曇手裡的韁繩，被宋庸一腳踹開。

宋庸撒完了氣，居高臨下地看向姜曇：「你想要什麼賞？」

姜曇聲音嘶啞，仰視宋庸說：

「好大的膽子！」

宋庸冷冷打量他，卻沒有發怒的意思：「為什麼？」

姜曇知道有機會，緊張地握緊發汗的手心。姜曇說：「做少爺的朋友，就不會被人欺負。」

宋庸似乎短暫地笑了一下。

他此刻才仔仔細細地把姜曇看在眼裡，輕蔑地說：「做本少爺的朋友，得陪我玩遊戲，你敢嗎？」

宋庸喜歡玩的遊戲，有個雅稱兒，叫「鳳凰涅槃」。

鳳凰不是別的，而是公雞。

將麻繩套在公雞的脖子上，吊在樹下。若能在公雞被吊死之前射斷麻繩，就算成功。

不過，這遊戲要多個人一起玩才有趣。

誰能最晚射斷麻繩，且射下的公雞仍活著，就算誰贏。

宋府里請來的不知哪家少爺，嘻笑著說：「宋少爺想出來的遊戲，總是這麼有意思！」

一群富家子弟們握弓搭箭，對還未吊起的公雞，躍躍欲試。

「哼！」一個少年鄙夷說：「這算什麼，真是沒見過世面！」

聲音不小。

宋庸面色沉下來，卻沒有發作。

此時，宋府里的小廝湊近，把弓箭遞給姜曇：「少爺說，你若是贏了張少爺，重重有賞。」

張少爺正是方才出聲鄙夷之人。

「若輸了呢？」

小廝笑指了指湖水：「輸了就是無用之人，少爺從不與無用之人做朋友，你便從這跳下去！」