不論隆科多前世種種如何，在明珏剛開始認識他的時候，他是待自己那麼好那麼貼心的弟弟啊。

明珏也希望，他能一直做自己心中那個最初的少年。

隆科多閉上眼睛，眼角卻擠出了一滴淚來。

「我...不配跟思雅在一起。」

明珏望著以往風姿照人，如今卻憔悴蠟黃的弟弟，將握住他的手又緊了緊。

「隆科多，就算是愧疚，也應彌補周全，這是身為男人，應盡的職責，我不求你為佟家，只求你為他們母子，好好活下去。」

隆科多大病一場，被這場病折騰的幾乎去了半條命，半年後才能勉強起身，卻是形容憔悴，身形消瘦，再也不復當初意氣風發的少年郎。

康熙故意奚落明珏：「你到底給朕的表弟說了什麼，回去之後就病了，你這當姐姐的，也真是夠狠心的。」

「臣妾可什麼都沒做。」明珏心裡也心疼隆科多，可也無可奈何，「對了，那赫舍里府上的那小妾李四兒，蓄意謀害主母，給主母下藥的事兒處置的怎麼樣了？」

「那女子早就被發賣了，發往那苦寒之地，能不能活下來都是另說。不過，死了倒是比活著要好呢，不然...本來這事兒也沒人知道，這不是那隆科多的妻子一夕之間就突然穩重了不少，也是她著手查這樁子事呢。聽說那李四兒與不少人有染，內里腌臢的很...」康熙覺得奇怪，「表妹關心這做什麼？問了朕好幾回了，還叫朕去幫你打聽，朕以往可沒做過這等子事...」

「萬歲爺待臣妾最好了。」

明珏笑著哄上康熙幾句，康熙果然受用，一臉美滋滋的。

「聽說那李四兒生得花容月貌，萬歲爺不可惜這麼一個美人兒麼？」

「表妹可別跟朕說這種笑話。」康熙一臉晦氣的模樣，「那麼蛇蠍心腸的女人，如今刺字發賣為奴都是便宜了她。」

明珏沉吟不語，康熙見她面容凝重，輕輕地戳了戳明珏道：「表妹，隆科多之事，你怎麼看？需不需得派個太醫留在他府上替他調理身子？」

明珏卻答非所問：「若是隆科多有什麼要求，萬歲爺就應了他吧。」

康熙不解，結果真如明珏所料，第二日隆科多就前來辭官，說要尋一靜謐之地養病。

「隆科多，身子慢慢調理總歸會好的，你沒必要...」

「萬歲爺，臣意已決。」隆科多很堅決，「走之前還請萬歲爺能讓我再見姐姐一面。」

康熙無奈，只好答應下來，要隆科多趕緊養好病好回來替他效力。

隨後隆科多便去見了明珏，他見了明珏也是說出了一樣的話，明珏嘆了口氣：「你倒是自個兒懲罰自個兒，但前世之事已過，還是今生更要緊些。本宮原意只是想要你不重蹈覆轍，沒想到弄成了這般局面。」

隆科多搖搖頭，壓低了聲音道：「這跟姐姐沒關係，如今佟家風頭太盛，萬歲爺又很倚重我，阿瑪在我生病前也多番暗示我，覺得佟家可控大局...我趁此機會避一避風頭也好，而且現在我心已亂，姐姐就允我逃避一段時日吧。日後若是姐姐需要，我隨時會回來，因為...」

隆科多抬眼看向明珏：「我有愧于思雅，若她願意，我一定竭盡所能補償她。而對姐姐，我願永遠做姐姐堅實的盾。」

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