說是市集，其實是百姓們拿出各自家中的東西買賣。

而胤礽則像是個探索未知世界的小孩一般，在每一個攤位都要詢問一番，有些是詢問這東西是什麼，有些則是詢問價格。

索額圖跟在胤礽身後，不解其意。

胤礽將所有的東西都詢問了一遍，回頭望了一眼自己來時的官道。

內城外城不過如此距離，但生活卻如此不同。

內城之中的百姓，即便身上沒有官職爵位，但身後有家族作為底氣，在街上買東西毫不手軟。

索額圖開辦的賣全身鏡的鋪子，一直到如今都人來人往絡繹不絕，每日怕是要賺的萬銀。

而城外的百姓，即便是鋪子，也不過是普通的雜貨鋪成衣鋪之類的，周圍的小攤小販所售賣的東西也大都是雞蛋蔬菜，或者自己手編的背筐木雕之類的小玩意，放眼望去，外城百姓的穿著也都是粗麻，手上的繭子都有厚厚一層，雖說不是面黃肌瘦，但是同內城是萬萬不能相比的。

胤礽將所有的攤子都逛了一邊，最終在另外一條街道上找到了與自己同齡的小孩。

他嚴禁索額圖再亦步亦趨跟隨自己，而是跑上前去主動同那些孩子打成一片。

那幾個孩子雖然看著胤礽面生，但都被胤礽以從江南投奔親戚而來的由頭忽悠過去，很快熱情邀請胤礽加入自己的玩耍隊伍。

而胤礽此時也抓住機會，詢問這些同一樣大的孩子們關讀書的想法。

這一次胤礽聽到了不一樣的答案，但是又沒有多少不一樣。

「讀書，我爹娘都不曾說過，我聽說讀書特別廢銀錢，隔壁家的老三原本因為家中父親找了個好活計，家中有了銀錢可以去讀書，但不過學了半年，家中便不允許再去了。」

「聽說是家中大哥娶了嫂嫂，老三讀書花錢越來越多，私塾里的先生說老三與做文章一途上毫無天賦，反倒每日對著算術痴迷不已，這樣讀下去也沒意思。」

「老三倒是想要繼續讀，但家裡本身就沒什麼錢，他嫂子又去私塾先生那裡鬧了一場，就這麼被私塾先生趕了出來。」

「老三自從讀書後便一直匆匆忙忙，不再同我們一起玩耍，如今從私塾出來更是沉默，聽說前些日子準備去酒樓中當個算帳的活計，但始終沒能找到。」

「我們這裡的鋪子哪個需要專門算帳的夥計？這應該去內城的。」

眾人一言一語將老三的境況說個清楚。

胤礽一直在靜默聽著，沒有出聲打斷，心中也在不停比較著現如今的外城和自己最初見到的外城到底有何進步之處。

索額圖連同僕人在不遠處候著，整個人都提心弔膽，恨不得衝進這些人群之中將胤礽抱出來，好在他知道分寸，雖然焦慮，但仍舊沒有貿然行動，而是等著胤礽自己回來。