靈徽轉身，環住趙纓的腰。他的身上有晨露般乾淨的氣息，有她熟悉又依戀的溫熱觸感。她覺得自己像個被消耗了靈魂的怪物，對於感情冷漠而麻木，無論別人怎樣待她掏心掏肺，她所能想到的只有自己的目標和利益。

可只有在這個人身邊，她會覺得平靜，覺得安全，什麼都可以不想不念。

趙纓俯身，遷就著這個擁抱。他的身量太高，巍峨的像一座山，但山也有山的溫柔和包容。

譬如現在，他為她擋著四面而來的山風，與她一道，立盡殘陽。

……

三日後，趙纓正常上朝，皇帝蕭祁忽然就鬆了口氣一般，散朝後又將他留在了太初殿。

「愛卿可算是回來了，」蕭祁揉著眉心，十分焦躁苦惱的樣子，「太尉周忌是大事，朕確實不好不允你的假。但如今朝務繁雜，朕需要你分憂啊。」

趙纓問道：「臣斗膽一問，可是發生了什麼？」

蕭祁並不掩飾自己對趙纓的看重，直言道：「不過三日，你這是鐵了心要做山人了。難道你不曾聽說麼，徐州流民叛亂，袁祜無能，不過三日就讓人占了下邳，現在叛軍已經圍了彭城。若是彭城失守，後果只會不堪設想。」

徐州本就流民諸多，去歲一年便有十萬人從北地南下，追隨朝廷。當時皇帝聽了丞相王裕的建議，怕流民南下會引起動盪，便將人都阻在了江北的徐州，豫州一帶，設立新郡，擢拔一批北地世族為郡守進行管轄。

荊州自然也有不少，趙纓管轄有道，非但沒釀成禍患，反而分荒地，獎耕種，興水利，還組建起了戰力強悍的新軍。但其他地方卻不同，流民與原住民之間時常有衝突，爭鬥不斷。一旦有導火索，便會釀成禍患。

「陛下想讓臣去領兵平叛？」趙纓問。

蕭祁點頭，聲音裡帶著懇切：「滿朝文武，唯有卿可當此重任。」

誰知趙纓卻並沒有如以往般，一口應下，反而選擇了推拒。他拱了拱手，神色肅穆：「陛下信任，臣自當萬死不辭，可此次流民叛亂內情複雜，絕不是出兵平叛這般簡單。」

「哦？」蕭祁挑眉，有些疑惑。他深知趙纓謹慎，素來思慮周全此言絕非信口而說。

趙纓如實說道：「袁祜並非無能之輩，治軍一向有方，若是尋常流民，怎會短短三日就攻下下邳重鎮。依臣看，流民必有人組織，且此人頗有將才，不可小覷。」

「那又如何！」蕭祁並不滿意這個由，在他看來，流民有人組織算不得怪異，畢竟北地而來的人中不乏世家大族，也不乏能占善戰，智謀頻出的人才。趙纓所說，不過是略加思索便會有的結論。

「派兵平叛，只會激發流民怒火，非但無法解決問題，還會讓歸附朝廷的人寒了心。不妨先派人去招撫，若不成，再派兵也不遲。此外，需細細調查此事，必不讓別有用心者逍遙法外，也不可讓無辜之人遭連累。」趙纓沉聲道。

蕭祁臉色陰鬱，將怒未怒，但還是將話聽了進去。