果真如她所料——

唐惟一併非袁瑛所看到的那般光風霽月。他是從江陵考上來的學子，家境清貧，寒窗苦讀十幾年考取功名屬實不易，若是順利的話，科考後，他會被授官，正式步入仕途，奈何沒有通過選官的關試，只能等待錄用，前途一片迷茫。說到此處，或許還讓人為他惋惜，可是再往下探尋，便有些變味。

他並不是個只會死讀書的書呆子，很擅長與人打交道，出身低微，卻能在京中結識不少貴人，幾乎每次宴請都會有他的身影。信中，沈徽音特別說明，沈行知說此人本就頗有文采，又伶牙俐齒，嘴皮子功夫很厲害，便是那些個眼高於頂的勛貴子弟，也能被他哄得舒心，樂意與他來往。

那不諳世事的袁瑛見了他便對他死心塌地，倒也不奇怪了。

若只是這些，問題也不大，關鍵的就是後面的內容。約莫兩個月前，一次宴飲結束後，沈行知與唐惟一一同出來，正要走時，在大街上瞧見一個婦人懷裡抱著尚在襁褓的嬰孩，與唐惟一拉拉扯扯。那婦人哭哭啼啼的，他去問可是遇上什麼難事了，唐惟一把人打發走，說是家裡的一個遠方親戚上京投奔他。他撇得乾淨，可沈行知分明看見他腰間荷包的花紋，與那嬰孩小衣服上的如出一轍，想必都是出自那婦人之手，那他們怎麼可能是遠方親戚？再看唐惟一急於撇清的態度，可想而知，他和那婦人之間定然有什麼不能見光的關係。

這便是沈行知了解到關於唐惟一的全部，都在信中寫明了。

袁瑛捧著信看完，面色怔愣，整個人跟丟了魂一般，喃喃道：「怎麼會這樣？會不會是有什麼誤會……」她抓住徐應真的手，急道：「母親，你不是讓人打聽過了，他家中只有一個母親，沒有那些亂七八糟的人嗎？」

徐應真看完信，差點背過去，見袁瑛還是一副糊塗樣，氣得不輕，「還不明白嗎！定然是那唐惟一早在江陵的時候便有了人，只等他考取功名授了官，二人便可成家，可他沒能順利謀得個一官半職，便生出走捷徑的心，瞅准了你是個傻的，隨便說幾句甜言蜜語，便哄得你非他不嫁。有了你這千金小姐，老家的舊人自然拋之腦後了，要不是正好被人瞧見了，你還要去給人當便宜嫡母嗎？」

袁瑛的腦子都成一團漿糊了，「他不是這樣的人啊，母親，還是要查查清楚啊。」

袁褚怒視著袁瑛：「你還要查什麼？難不成你還要上門去，問問他家孩子叫什麼名，幾個月了？不如我再給你備份禮，給那孩子捎過去？」

袁瑛被父親指著訓斥，登時怕得縮了脖子，眼淚掉下來。

袁褚疾言厲色：「你還有臉哭！一直想著你年紀小，又是個女孩兒，我和你母親對你多有縱容，便是犯了什么小錯，也只當你是少不更事，不忍苛責。可若不是看了這信，我都不知道你如今混帳成這樣！都現在了還不知醒悟，簡直愚不可及！還不回你屋裡去反省！」

袁瑛被罵得哭都不敢哭，抽抽搭搭地被蘇嬤嬤扶著出去，到了廊外，才忍不住崩潰大哭起來。

花廳里，一片寂靜tຊ。袁褚剛發完火，誰也不敢說話。