丫鬟們或是端水盆或是捧帕子從正房內魚貫而出。見有婆子在院中竊竊私語，過去詢問幾句。

片刻後領頭大丫鬟把帕子塞給其他人，旋身一扭回到屋裡，將剛聽聞的新鮮事細細稟與主子。

世子夫人潘氏四十左右的年紀，穿石青色金絲芍藥團花褙子，現正無事，歪靠榻上閒閒翻著帳冊。

乍一聽聞三爺帶了個髒兮兮的小子回來，她眼皮都懶得掀一下，百無聊賴地嗯了聲表示知道了。二房小事她懶得多管。

等大丫鬟說那小子洗乾淨後居然是個很漂亮的小姑娘時，潘氏瞬間端正坐起，隨手丟下帳冊，「此話當真？」

命人把院中扯閒話的婆子們叫來。

婆子福身低頭答話：「真的不能再真了。人是三爺騎馬帶回來的，初見還以為男孩，誰曾想是個漂亮姑娘。膽子小得很，不讓人幫忙，自個兒在屋裡洗乾淨了換小廝衣裳出來的，現正在前院給三爺回話。」

潘氏慢慢坐到桌邊拈起顆瓜子，染了蔻丹的紅指甲輕輕掐在上面，猛一用力。

二房老三性子怪得很，偏得皇上信任，從小就是太子伴讀，現更是天子近臣朝中紅人，手段血腥狠辣，從不讓異性近身，身邊莫說丫鬟了，便是屋中蚊子怕都是公的。

今日怎的偷偷弄回個好看的小丫頭。

郭媽媽細觀她神色，屏退周圍伺候的人，給潘氏整理著髮飾衣裳悄聲道：「莫不是聽聞夫人要給二爺安排相看之事，打算橫插一手？」

這話說到了潘氏心坎上。她現在最憂心的就是二兒子的婚事問題。偏自家老二和二房老三素來不睦，關鍵時候老三故意使詐也是有可能的。

潘氏慢慢起身打算去看看，口中卻道：「他還不至於這樣黑心吧？老二雖和他隔房，好歹也是他哥哥。」

郭媽媽冷笑：「三爺的脾氣，莫說府里上下了，便是京城內外，又有誰不知？還沒見他對誰手軟留情過。之前有人給三爺介紹親事，二爺一不小心給攪了沒成，定會被他記恨在心。」

潘氏頷首。

老三的品行她是知道的，最為不堪。此人未及弱冠已在大理寺和都察院都待過，現兼任護鑾衛雲麾使，手上沾過的人血比廚里人沾過的雞血都多。若他想做點什麼針對大房和老二，旁人根本鬥不過。

便示意郭媽媽喊上了十幾個粗壯有力的婆子，同往外院去。

出了春溪園，海棠花香漸淡，有木樨的微香若隱若現。待到各色花香近乎全無，只樹木落葉的草木清冽縈繞四周時，三爺的逸昶堂便近在眼前。

此時越崚非已經換上常服，正拿起堆積如山的卷宗快速翻看。

屋內檀香幽幽窗明几淨。屋中兩壁邊立著書架，滿噹噹都是書冊。一人多高的博古架僅有幾色空著的花瓶，其餘也塞了書。

三爺不喜嬌滴滴的花朵，獨愛樹木剛硬。擱置在博古架的各色花瓶大部分時間只作裝飾，從不插花。偶爾過節要插幾根植株，譬如端午節時的艾草，方才拿出擺上。

「既然身份是偽裝。」他翻閱卷宗，筆下不停淡淡道：「想必你也不是真啞。說說看，姓甚名誰籍貫哪處，年紀幾何，為什麼要裝作這副樣子。」