唐柱被小廝用蠻力按倒在地，他掙扎無果，只能咬牙切齒地瞪著季蘊與曹殊。

吳老先生面色凝重，他檢查了曹殊的傷勢後，所幸唐柱刺得不深，他見曹殊無性命之憂，便低聲吩咐潤生去鎮上請郎中過來一趟。

季蘊打量著曹殊的臉色，她用帕子按住刀口，暗自鬆了一口氣。

吳老先生不怒自威道：「大膽刁民，竟敢大鬧書院，誰允你進來的？」

「快放開，你們有什麼資格教訓老子？」唐柱惱羞成怒，聲音嘶啞地吼道。

曹殊臉色愈來愈蒼白，額上一滴汗珠滑落，他漆黑的眼眸直直地盯著被壓制在地面上的唐柱。

季蘊滾下淚來，她雙眼泛紅，眸光水潤，晶瑩的淚水簌簌地落下，內疚萬分道：「曹哥哥，都是我不好，如果不是我，你就不會……」

曹殊忍痛，他的目光掃向季蘊自責的神情，隨即搖了搖頭，以示安撫。

唐柱神情惡毒，他死死地盯著他們，胡言亂語地諷刺道：「這不是崇州城有名的曹家三郎嗎？聽說你現下每日靠著為人寫書度日呢，怎麼如今倒是同書院的女先生搞在了一處？你還當你是高高在上的曹郎君呢，你有什麼資格在教訓我？」

「你這潑才，胡謅什麼！」雲兒怒視著唐柱。

唐柱卻桀桀地笑出聲來。

「我的確沒有資格。」曹殊疼得蹙眉，他目光冷靜地看向唐柱，語氣有些艱難道，「但是你方才要刺的是余西季家的三娘子，你以為季家會放過你？」

唐柱的笑容瞬間凝固，他自然知曉季家，只是未料到季蘊竟然是季家的人，他後怕地暗想還好曹殊擋在了季家的面前，不然他要是真的刺到了季蘊，便真正得罪了季家。

思及此處，他怪笑道：「我可沒有真正刺到她，量季家也不會把我怎麼樣！」

「你是沒有刺到我，但你現下已經刺傷了曹哥哥，官府同樣會治你的罪。」季蘊面色微冷道。

「你休要恐嚇我！」唐柱咬牙道。

季蘊的目光掃向唐柱，眼底閃過一絲厭惡，她冷聲道：「你方才不允唐娣讀書，強迫她為妾之事，已經是犯了大周律法，你且等著罷。」

「你們放開我！我沒有罪！我可是娣娘的爹！「唐柱雙目猩紅，他急得大叫起來，猶如在地面上扭動的蛆一般，「我沒有罪！你們快放開我！」

「先將他捆起來，即刻送去府衙，交由知州大人定奪。」吳老先生面帶嫌棄，他吩咐道。

曹殊眼前發黑，他疼得輕嘆一聲，再也支撐不住昏了過去，在闔眼之前，他似乎聞見季蘊焦急的呼喚聲。

周遭是一片寂靜，他身處在黑暗之中。

他手提燈籠，孤身一人前進。

可無論他怎麼走，都走不出去，仿佛被永遠困在此處。

燈籠內的燭光微晃，愈來愈昏暗。

良久，他似是走累了，想要停下歇息，卻忽然瞥見遠處有一絲微光露了出來。