曹殊走至趙堅的身前，他唇角帶著淡淡的笑意，嗓音溫和：「今日我留你一命，待你回去後別忘了告訴你主子一聲，往後有什麼招數，儘管來，我等著。」

趙堅咬牙，想要爬起來。

衙役眼尖地發覺了，便抬腳踢向他的腿。

趙堅痛呼一聲，在地上翻滾了幾下，暫時不得動彈了。

「溪川，現下這麼好的機會，你當真要放了他？」曹望蹙眉，語氣有些遲疑地問道。

曹殊頷首，他漆黑的眼眸看向衙役們，輕聲感謝道：「今日多謝你們，記得代我向鄭大人問好，來日必會去他府上道謝。」

衙役們十分惶恐地應了幾句，便離開了。

夜色如水，皓月當空。

三人回到書鋪後，準備一桌子酒菜，置於院子內的桌案上。

「太痛快了！」曹承喝了一杯酒，大聲笑道。

「今日若非溪川以身誘餌，豈能輕易地引蛇出洞？」曹望放下酒杯，輕聲笑道。

曹殊捻起酒杯，啜了一口後，溫聲道：「今日能夠成功引出這人，還要感謝鄭大人以及二位哥哥的守株待兔。」

原是幾日前，曹殊前往鄭宅拜訪鄭銘。

鄭銘先是詫異，待反應了過來，熱情地招待了曹殊，詢問道：「三郎您光臨寒舍，是有什麼事嗎？」

「今日突然造訪貴府，是想請大人您日後陪草民演一齣戲。」曹殊含笑道。

「既然三郎您開了口，我豈有不應之理？」鄭銘笑道，「不知您要我幫你做什麼？」

曹殊溫和一笑，將自己的計劃一一告知於鄭銘。

鄭銘則是痛快地答應了。

此時，書鋪的內院之中。

「溪川，你能夠重新振作，我真的十分開心。」曹承像是喝多了，臉頰泛著紅暈，由衷地笑道。

「是，只要三郎您此次比試拔得頭籌，咱們嫡系或許就有希望了。」曹望笑道。

「二位哥哥如此信我，我必將全力以赴。」曹殊抬頭，只見夜幕上繁星點點，他的心鬆快了不少，眉眼含笑道。

「我同長川要參加明年的春闈，溪川，你要不要隨我們一起？」曹承問。

「我還沒想好。」曹殊聞言蹙眉，神情凝重起來。

「行，我不逼你，你自己考慮。」曹承斂眸，嘆道。

「只要咱們三人齊心協力，定能重振嫡系一脈。」曹望雙眸閃爍著，笑道。

三人坐於院中，對月喝酒。

曹承已醉，他東倒西歪地趴在桌上，笑嘻嘻地看向曹殊，突然問：「溪川，你當真是喜歡季家三娘嗎？」

曹殊一怔，隨即堅定起來，他淡淡一笑道：「是。」