魯國公主高坐於桌案前，她眉眼間帶著笑意，待瞥見何毓回來，笑吟吟道：「季三娘子走了？」

「是。」何毓頷首。

「臨臻，這季三娘子能查出稅賦有異，是個細心之人，今日一見，倒是讓本公主有些意外，她的性子怎麼如此膽小？」魯國公主倏然想起季蘊怯生生的神情，勾起唇角道，「她從前也是這般嗎？」

何毓聞言怔住，她瞧著魯國公主饒有興趣的模樣，心中頓時咯噔一下，作揖道：「回公主的話，蘊娘性子的確羞怯，今日許是見了您，被您的威嚴所震懾，故而心中害怕。」

「蘊娘？」魯國公主微微側目，她忍俊不禁道，「這是她的小名？」

何毓低頭，她有些懊惱自己說漏嘴，硬著頭皮道：「是。」

魯國公主感到有些意外，她搖了搖頭，眼底閃過一絲笑意。

何毓沉默不語，她不知該如何回答。

魯國公主突然想起了什麼，她神色不解道：「臨臻，本公主長得很嚇人嗎？」

「這……」何毓摸不著頭腦，她低著頭，如實答道，「公主龍鳳之姿，雍容華貴，威嚴自生，旁人見了定不敢冒犯。」

魯國公主瞥了何毓一眼，她何嘗聽不出這是奉承之話，頓時感覺無趣起來，遂素手輕抬，示意何毓先下去。

何毓略彎著腰，她慢慢地退了出去。

暮色漸起，已是黃昏時分，天邊好似暈染的水墨畫一般，街道上依舊是熙熙攘攘，熱鬧非凡。

季蘊坐著車輿行至奚口巷，她疾步走在巷子中，想到馬上能見到曹殊，心中登時湧起一股歡喜。

奚口巷人煙稀少，清靜如舊，自曹殊在藥斑布比試贏得魁首，動身前往東京後，她已是許久未過來了，一時覺著有些深思恍惚。

季蘊繞過拐角處，她抬頭望去，卻遠遠地瞧見曹望的身影。

他走了出來，接著轉過身將大門帶上，像是要出門的情形。

曹望鎖上門後，他聞見腳步聲，立即警覺地回過頭，發覺竟然是季蘊，神情詫異道：「季娘子。」

「曹大郎君，許久不見了。」季蘊緩緩地走上前來，她出言寒暄道。

「是。」曹望頷首，他眼神中閃著不自然的光芒，疑問道，「季娘子，不知你過來所為何事？」

「我來尋曹哥哥，方才聽臨臻說，他回書鋪了。」季蘊明亮的眼眸看向他，她彎起唇角道。

「原來是這樣，那不巧了。」曹望像是鬆了一口氣，他面露難色，輕聲道，「季娘子，你來晚了，先前溪川和青川二人有事出去了。」

季蘊斂眸，她眼底閃過一絲難以察覺的失落，勉強地笑道：「他們二人去何處了？」

「先前走時，溪川同我說是去衙門。」曹望頓住，他神情凝重，嘆了一聲，「他這些時日一直在處理藥斑布之案，好在案情終於告破，也不算白費功夫。」

「多謝。」季蘊扯起嘴角，問道，「對了，曹大郎君，你這是要出去？」

「正是。」曹望點頭，他輕聲道，「曹家沉冤得雪，我現下也要去衙門一趟，三娘子可要一同前往？」