幻境內沒有日月輪換，無法靠日影幻化來判斷時辰。元汐桐只是感覺救援來得也太晚了些。

玄蛇巨大的身體碾過林木的轟隆聲已經近到了十分危險的地步，救援的護衛卻連影子都未看到。

正疑惑著，林木倒塌的轟鳴聲突然停了。

怎麼回事？

元汐桐躲在樹後，正打算探出腦袋看看情況。手剛撐住地，還未支起身子。後背卻陡然一涼，鼻尖聞到的腥臭味更濃了。

全身汗毛不受控制地根根豎起，她瞪大瞳孔，看見周圍的葉片上有血珠在緩緩滴落。克制住想抬頭看的想法，她迅速調整姿勢，手腳並用借力往側邊一躍，只見方才被她靠著的那棵需五人合抱才能圍住的大樹，在瞬間被一張血盆大口咬碎。

沒了半邊腦袋的玄蛇身上像是被血淬過，巨大的嘶吼聲隨著血珠噴涌而出，形成漫天血霧。

元汐桐捂住耳朵，咬著牙四處張望了一番，確信不會有人來救她後，像是下定了什麼決心。

下一瞬，這個以「靈力低微」著稱的吊車尾郡主，身形一動，竟是快若鬼魅。

連續幾個閃身後，她退至一棵還未被完全摧毀的斷樹枝幹上，穩穩立住。與此同時，飛快地用單手在身前結出一個印。

一朵蓮花印記瞬間結成，元汐桐對著蓮花印輕吹一口氣，只見蓮花印周遭的頓時發生不小的扭曲，接著，閃著橙光的印記中竟陡然生出無數片彩色的羽毛。

那羽毛看似輕飄飄，飛散的速度卻毫不含糊。只眨眼的功夫，便直飛向隱藏在山林中的用來監視的一隻只「眼」。漫天銀光閃過，方圓十里內的「眼」竟在瞬間被全數摧毀。

解決了會暴露身份的監視之物，接下來便是這條狂怒的玄蛇。

林間穿梭的腥風將元汐桐額前的碎發吹動，今日她為了便於施展拳腳，將頭髮盤成了雙髻，放棄了華麗的步搖，只在發頂別了幾朵精巧的花釵。

少女才十七歲，臉上嬰兒肥還未褪，參與此類狩獵已有三載。

皇家狩獵，一年至少有四次，春夏秋冬每一季都有不同的名目陪著天子出行。

她記得自己第一次進入幻境時，可以說是一無所獲。並不是她連低階靈獸都打不過，而是……而是……

她總覺得，自己在殘殺同類。

即使在進入幻境前，她就已經被叮囑過，這些妖物只是幻境化成的實體，被打敗後過不了多久就會重新凝聚。但它們對獵手的攻擊卻是實打實，所以千萬不能手軟。

但她仍舊只是默默地在山腳捱到了幻境關閉。

夜宴上，因她一分未入帳，爹爹明里暗裡遭到了不少嘲笑。哥哥珠玉在前，卻因故遠走，秦王府只剩她一根獨苗，還表現得令人髮指的差。但爹爹卻只是笑笑，並未爭辯。

同年秋狩，她終於鼓起勇氣進入到林子，試著獵殺了幾隻低階靈獸。將屍體清點完畢，她特地走遠，又繞道回原處，見到那幾隻被她一箭穿心的靈獸們果真安然無恙地重新凝聚成實體，這才放下負罪感，繼續接下來的試煉。

到第二年，她的排名慢慢從末尾爬至了中等。

今年是第三年，她已經能面不改色地替公孫皓擔憂起公孫家的前途了。

正如此刻，她面對著兀自盤旋在原地，已經察覺到危險降臨的玄蛇，毫不手軟地放出了殺招。