她路過去織坊後門，正好進去給劉娘子報平安。裡頭的娘子們見她來了，卻爭先恐後探頭笑她：「郁娘子不厚道，藏著俏郎君在家，也不告訴我們！」

「胡說八道！」郁卿羞得面紅耳赤，瞪了她們一眼，卻惹得眾娘子笑聲更放肆。

「管事的呀，他被衙門來的官差罵得狗血淋頭，說他謊報你是花籍，還罰了半貫錢，氣得在院裡直跺腳，又摔了一跤回家躺著去了！」

雖然錢沒罰到手中，郁卿心裡卻更暢快了，想到林淵今日沒吃多少飯菜，便轉道去鄰家宰了只雞。裝進背簍時，她又怕給林淵輪椅的坐墊染上了雞血，便小心翼翼取出來抱著。

「快回去吧，要下雪了！」

天色陰白，時而有銀屑飄落，郁卿將坐墊護在懷裡，奔向家的方向。

初雪積不到地上，便化作泥濘，她怕摔跤便走得慢了些。待天快黑了，遠遠望見小院的牆檐，郁卿突然聽到身後有急促腳步聲，一扭頭，魂都嚇飛了。

身後，管事凶相畢露，手裡高高舉起木棍。

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後村鮮少有人住，大多是廢棄荒屋。時而風吹樹響，此外再無聲音。

謝臨淵眼盲後，若郁卿不在他身邊嘰嘰咕咕折騰大小俗事，時間便像靜止一般，晝夜難分。山村陋室里的黑暗和寂靜如同漩渦，漸漸吞噬他。

每逢郁卿出門時，他心中就升起一股橫衝直撞的無名怒火，直到郁卿給他帶了一隻造型奇特的滴漏，說是她天天去織坊作工，攢了好久的錢，特地讓鐵匠打的。

當時郁卿蹲在他面前，笑著說：「等水滴完，我就回來了。你若想知道還有多久，就摸摸漏中積水有多深。」

今日已經是第六次了，他伸手觸摸乾涸的漏底。

心臟似被攥緊，謝臨淵認為這種情感是憤怒，因她屢次失信不斷累積。

他端起茶盞抿了一口，冷透的苦澀似一塊冰，他喉嚨上划過，凍涼五腔六腑。

他又不是閒得慌，要坐立不安地等待。

謝臨淵的手再沒有伸向滴漏。

但時間一點點過去。

直到郁卿的尖叫聲在院外響起。

後山的驚鳥簌簌，謝臨淵猛地推開屋門。

管事正將郁卿按在地上，撕扯她衣衫，操著一口粗啞的山村土話大笑：「伺候那落魄郎君，還不如伺候好我，他不就是個殘廢，臉生的俊俏，也不知道下頭行不行了？」

郁卿奮力掙扎，帶著哭腔罵他潑皮無賴。

銀雪落在皮膚上，比她的哭聲更刺骨。謝臨淵頓時頭痛欲裂，耳畔充斥尖銳雜鳴。他一下抽出輪椅夾縫中的刀，指節攥得泛白，刀尖震顫。

他起身上前，猛地扯住管事頭頂髮髻，發狠一拽，將他凌空提起。

管事痛得大叫，雙手在空中撲騰，還沒罵出口，臉就被一下一下摜在碎石地上。頓時鼻血四濺，門牙碎在嘴裡。

他爬起來準備破口大罵，一陣尖銳的疼痛從右手傳來，管事斜眼，只見五根手指鮮紅，散落在雪中，還冒著熱氣。