顧翁戎上前欲抓住孟叔的手，他痛心疾首道，「年節未出，孟兄何故發此大怒？簡之他縱有做的不對的地方，讓他慢慢改就是！簡之是我學生，我亦將他視為半子，孟兄如此打他，我一個做師夫的尚且心疼，何況孟兄你自己呢，且饒了他吧！」

「慢慢改？你且問問他，知錯沒有？」

跪在雪地里的孟簡之強撐著身子，拭了下唇角的血跡，「老師，是簡之自願領罰。」

他低沉沉得聲音甚是虛弱，卻冷冰冰地砸在地上，半點沒有轉圜的意思，連他半彎著的身軀，都僵直地寫著執拗。

聽到這話，孟叔面上又怒又痛，當即甩開顧翁戎的手，唰地又是一鞭。

孟簡之仍舊用雙手強撐。

顧翁戎再次上前握住孟老爹的手道，「孟叔，莫要再這樣打孟哥哥了，孟哥哥他春闈在即，如此重傷，怕是連上京都去不了了！」

孟叔卻掙開他的手道，「不要攔我。」

孟叔突然看見走過來的六娘，說，「他與你說了？」

六娘愣了一下，輕輕垂下眼睫，點了點頭。

孟叔道，「休要聽他胡說，孟叔自會給你交代。」

言語未落，荊條便先落了下去。

幼時，孟叔罰孟簡之，她站在旁邊眼淚汪汪地瞧著孟簡之，神情可憐得仿佛那板子是打在她身上似的。

孟叔每次見了，便先於心不忍，落下氣勢來，看在六娘面上，饒過他。

可此番，六娘，不知道該如何了。

她聽著那荊條砰地一聲，身子不禁跟著一抖。

她矮下身，看著他，說，「不論是什麼緣故，先向孟叔認個錯，再慢慢地解釋……」

孟簡之卻抬起幽深的眸子，望住她，「這件事與你無關……」

他想推開擋在他身前的六娘，六娘蹲得不穩，坐倒在地。

「你這逆子，當真是半分不知悔改！」孟叔舉起鞭子。

「這麼打下去，只怕連命都要沒了……孟兄究竟是為何啊？」顧翁戎說。

六娘聽到顧翁戎的聲音，回頭，看到那根荊條又舉了起來。

她咬唇道，「孟叔，莫要打了，是我……是我，不想嫁給他了。」

她雖喊著，嬌弱的聲音像是要在雪中飄散。

所有人都望向六娘，孟簡之亦抬眸，緊緊凝視著她……

顧翁戎和顧大娘尚未反應過來六娘話中的意思。

可那荊條向著孟簡之落下來，六娘心中一恍。

她什麼都來不及想，本能地撲到孟簡之身前。

他不能再被這麼打下去，縱然他對她無情，縱然他總傷她心，縱然他從未打算娶過她。

可，他還是救過她阿弟的人，是她心心念念了這麼多年的人，是曾經街邊討食時，那個幼小的她眼中的神祇，神祇不能死。

她半攬住他的脖頸，用嬌小的身軀擋在他身前。