他父親當年倒是十全十美，人人稱頌，他是所有人眼裡最好的太子，處處都以德行要求自己，從不逾矩半步。

他在東宮時，誰不說他會成為不世明君，可是後來呢，他不也是死的悽慘，惡名滿身，人人唾棄。

棠寧抬眼看著身側男人寬闊身形，明明他說話時面色如常，可是她卻莫名感覺到他說完那句話後有些難過。

就像是藏著從未露於人前的怨憤和譏諷，似是在自嘲，又像是在控訴什麼，連周圍空氣都壓抑了起來。

棠寧突然伸手拉住了蕭厭的手腕，那纖細柔荑微涼的觸感讓得蕭厭腳下一頓。

他回頭，就見小姑娘粉唇輕啟：「阿兄，你在難過嗎？」

蕭厭愣了下，剛想說他有什麼好難過的，人死不能復生，難過又不能當飯吃，可嘴裡話還沒出口，就見小姑娘突然靠近他身前，墊著腳尖仰著頭，竭力伸手摸了摸他眉心。

「你別難過，我在呢。」

她身形嬌小，踮腳望著他時靠的極近，那挺翹鼻尖幾乎都要抵在他下顎上，二人站在咫尺之間，近到仿佛他只要一低頭，就能與她呼吸交纏。

蕭厭喉間一滯，周圍昏黃光影壓下來時，他眼中突生晦暗。

「小海棠。」

「嗯？」

「我不想……」

外間突然「哐啷」一聲，蕭厭後半句輕語掩沒在了突如其來的慘叫聲里。

棠寧像是被鋮王他們用刑的聲音吸引了注意力，全然沒聽清楚蕭厭的話，那邊安靜下來才回頭看著蕭厭疑惑道：「阿兄，你剛才說什麼？」

蕭厭看著她乾淨信賴的眼神，沉默片刻：「沒什麼。」

他現在是個太監，是外人眼裡的閹人，若不是以兄長身份留她在積雲巷，她只會成為眾矢之的。

流言蜚語會毀了她好不容易才挽回的名聲，毀了她一心期盼的書院，也毀了她和榮家。

蕭厭捨不得讓棠寧來承外間風雨。

垂眸掩著思緒，再抬眼時已是清明，蕭厭伸手抓著方才撫他眉心處的小手放了下來，溫聲說道：「你在外間等等，我去審一審鋮王，待會兒送禮時再讓你過去。」

棠寧乖巧點頭：「好。」

皇親關押的地方，與尋常犯人不同，蕭厭將棠寧送到了外面乾淨的隔間，讓縉雲在外親自陪著後，這才闊步回了牢中刑訊的地方。

「女郎，屬下就在外面，你若有吩咐，儘管叫我。」縉雲守在門外。

棠寧點點頭：「好。」

關上隔扇，棠寧若無其事地走到了桌前，倒了杯茶水放在面前後，才捧著杯子滿目仲怔地望著裡面搖曳的水面發呆。

她剛才其實聽清楚了。

蕭厭聲輕語說的是。

「我不想當你阿兄了。」