白瞎了他上好的茶餅，早知道直接上白水了。

……

棠寧目的達成就直接告辭，曹德江也沒留他們，從曹家出來時，門房處剛巧有人進來，見到他們連忙退到一旁避讓。

「蕭督主，宜陽縣主慢走。」

蕭厭和棠寧上了馬車，那剛才退到一旁的人才抬頭。

徐叔望著馬車垂下來的帘子，卻冷不丁見那邊簾邊縫隙，裡頭的人朝著這邊望過來，那雙鳳眼冷冽淡漠。

好敏銳。

徐叔心頭一緊，連忙垂頭。

這邊馬車裡面，蕭厭目光落在曹家門前那弓著背脊的老人身上，忍不住皺眉。

那個人……

「阿兄？」

棠寧見蕭厭神色不對，低聲道：「怎麼了？」

蕭厭搖搖頭：「沒什麼。」

他收回目光，放開手中的帘子之後，這才扭頭看著棠寧：「方才為什麼逗曹德江？」

那兩冊孤本是棠寧一早就準備好要送給曹德江的，只是先前一直耽擱著未曾過來，那所謂的「暫存」也不過是說說而已。

棠寧一本正經：「曹公是御史大夫，滿朝多少人盯著，堂而皇之送禮對他不好。」

蕭厭聞言卻只笑看著她，顯然不信小姑娘說詞。

棠寧被他看了片刻，才撇撇嘴：「好吧，我就是想著曹公喜歡那些孤本，就算只衝著將來去書院看書，也多少會對阿兄幫襯些，清流一系跟世家本就天然敵對，就算不跟阿兄結盟，也不該對陸家坐壁旁觀。」

蕭厭聽她氣鼓鼓的話，扶著人坐好。

「曹德江他們也不是什麼都沒做，御史台近來彈劾陸家頗多，清流一系也揪著關氏和陸肇的事情不放，連帶著陛下那邊也被幾個御史的摺子奏的焦頭爛額，若非如此，我也沒這般輕鬆。」

棠寧愣了下：「他們沒有坐視不理？」

蕭厭「嗯」了聲：「我與那些清流朝臣本就沒什麼瓜葛，且我名聲一直是他們不屑的，他們不可能明面上與我結盟，甚至幫著我去對付世家的人，曹德江能做到這地步已是不易。」

棠寧聞言頓時心生歉疚：「阿兄怎麼不早說，早知道我剛才就不氣老爺子了……」

蕭厭輕笑：「沒事，本就是你情我願的事情，曹公也沒那么小氣。」

若真生氣，他也不會答應去陸家了。

見棠寧低聲嘟囔著，粉白的小臉都皺成了一團，他拉著小姑娘的手與她十指交纏。

見小姑娘抬眼看他，他柔聲說道：「棠寧，剛才在曹家，我很歡喜。」

他不曾遮掩自己的欣喜，黑眸凝視著她時，掌心灼熱。

他喜歡看到他家小姑娘為著他小心謀算，喜歡看著她為了保護她跟只伸出爪子的貓兒似的，兇巴巴又機靈狡黠。

她不是一味躲在他羽翼之下，而是如她之前說的那般站在他身旁，替他分擔風雨。