偌大的朝廷，寒門出身的官員數都數得過來，否則也不會被世家打壓成這般地步。

棠寧說道：「那是以前，現在可未必。」

童老先生聞言一怔，就見小姑娘手中旋著茶碗，裡頭水波輕漾，如同她口中之言，落入耳中震盪出滔天水浪。

「陛下有意開科取士，朝中清流一派也在竭力爭取，這榮晟書院有一半緣由便是皇家與世家較力所成。」

「之前世家那邊一直阻攔，陸家為首的幾家都不願割讓自身利益，將官員選用之權讓出，可是這次陸欽犯下大錯，陛下原有凌遲之意，陸崇遠為保他性命，答應退讓。」

童老先生震驚：「此言當真？」

棠寧說道：「千真萬確，陸崇遠親自修書給曹公，請他朝堂之上替陸欽求情，作為交換，陸家答應開科取士，雖然其他幾個世家依舊會阻攔，可只要陸家退了，世家那邊便再難抱成一團。」

世家之力，如崮河之堤，抱團之時難以應付，可若一處潰敗，就再難挽回頹勢。

「阿兄早前便已有所布置，陸家一退，其他幾家自會內訌，加上清流一派助力，此事任何人都攔不住的，最遲明年，朝廷必然會開恩科。」

童老先生從最初的難以置信，到後來的滿面欣喜，他猛一揮袖拂手相擊，開懷大笑：「好，好！！若此事能成，督主和縣主對天下學子便有大恩！！」

棠寧將茶碗中清水倒出：「此事非我二人之功，曹公他們才該當天下謝。」

「你用不著謙遜，曹德江所為雖為天下，可清流一派並非沒有私心，倒是你和蕭督主，若非你二人，此事難成。」

童老先生在朝時，蕭厭還未曾入宮，等蕭厭權傾朝野時，他早就已經隱居。

他是聽聞過這位蕭督主的名聲，原以為是如前朝弄權宦官奸佞之流，可沒想著居然也有這般大是大非。

童老先生突然便有些忍不住感慨：「其實當年也曾有人如蕭督主這般大義，想要肅清朝堂，滿腔熱血為天下為百姓，只可惜……」

他深深一嘆，滿是惋惜。

棠寧心中一動：「您說的是，戾太子？」

「你知道？」

「聽說過一些，但不詳盡，您可知道當年舊事？」

童老先生遲疑了下，見棠寧滿是疑惑，他低嘆了聲：「戾太子在朝時，我還在朝堂，對於他的事情知道一些，你若想聽我倒是能告訴你，只是此事出得我口，入了你耳，離開此處就莫要再提。」

棠寧自然知曉輕重，連忙答應下來。

爐子上茶湯沸騰，棠寧替童老先生斟好之後，童老先生摸著有些燙手的茶碗，沉吟了片刻才說道：

「戾太子生於太祖在位之時，當時先帝非嫡非長，身份並不算太尊貴，可奈何戾太子自幼聰穎，天生早慧，兩歲時得太祖青眼留於身旁教養，五歲熟讀諸子百家，七八歲時便已能文騎射，小小年紀便已有了天子君威……」