莫倫調試設備，確定可以使用。

托尼主管先把英語文字稿發給靠窗組。

「15分鐘內，你們按照段落順序發報。在保證正確轉碼的基礎上，儘可能多發。」

莫倫看著段落內容，足足有七張紙，顯然無法在15分鐘內全部發出。

這些段落的構成，有的是邏輯通順的句子，有的卻是無序的字母與數字組合。

前者遵循常用語的拼寫規則，轉譯成摩斯碼時相對容易。

後者毫無規則，更考驗思維與手速。

它被用作考題不是故意增加難度，而是結合了電報員實際工作時遇到的情況。

客戶們為了保密，會對電報採用不同形式的加密。電報員時而需要發出一堆乍看似亂碼的詞句。

「發報組準備，五、四、三、二、一，開始。」

隨著托尼主管的一聲令下，窗邊響起了滴滴答答聲。

莫倫專注於自己的考核內容，把前後桌傳來的截然不同的按鍵節奏屏蔽在耳外。

昨夜的突擊練習頗有成效，這會有條不紊地按動鍵盤。

她不會自大地認為一夜急訓就能奪取「全倫敦最快發報員」的榮譽稱號，但有信心順利完成今天的發報考核。

莫倫專心發報，但始終對外界保留了一絲注意力，以應對可能出現的突發狀況。

一分鐘後，靠門的收報組也開始考核了。

桌上的揚聲器傳出了來自上線的滴答聲，是不同的十份內容。

剛開始所有發來的電碼節奏都很正常，但進行到第六分鐘時，其中之一的發報速度突然變化。

樓上某位發報員，明顯加快了手速。

速度越變越快，發來的電碼乍一聽更似無規則亂碼，但似乎又在哪裡見過。

加速電報的對應測試者，是坐在靠門最後一位的彼特。

剛開始，他試圖跟上節奏，漸漸地力不從心。

不斷緊張地吞咽口水，不受控地冒出一頭冷汗。

滴答聲像變了調，成了可怖鬼怪的腳步聲。

他越想掙脫鬼怪的恐嚇，反被越纏越緊，連呼吸也變得困難起來。

突發狀況不只影響了彼特，也讓整個考場氣氛為之一變。似往沸騰的油鍋里澆了一盆冷水，直接炸了鍋。

——這是遇上了「加料」！

電報圈內，一種叫人糟心的現象。

有時，初來乍到的電報員會被故意安排到一些線路上。

那裡有性情不佳的職場老手，用遠超日常慣用的發報速度讓新人無法跟上節奏，迫使新人們不得不認輸。

美其名曰，這不是戲弄打壓新人，而是鍛鍊新人的能力。

主管托尼很快注意到了這一幕，皺起眉頭，但沒有叫停。