諾亞說起獵魔人愛麗絲的大致生平。
愛麗絲生於一百八十三年前,即1667年。
她是公爵的小女兒,二十歲就結婚了。新婚不到一年,丈夫康納利在森林狩獵時被野獸攻擊死亡。
康納利之死一度鬧得人心惶惶。他身上的傷口很奇怪,不是當時已知的任何一種猛獸,被懷疑是遭到狼人偷襲。
「狼人的傳言讓很多人不敢靠近死亡地點,是愛麗絲親自去尋找殺死丈夫的真兇。最後發現是敵對家族使用了一種模仿怪物牙齒的道具,製造了狼人咬人的假象。」
「這件事也開啟了愛麗絲長達六十年的獵魔人生涯。喪夫後,她沒有再投入社交舞會去尋覓另一段感情,而是哪裡有古怪事件就往哪裡走。《閣樓里的怪笑玩偶》、《玻璃窗的血掌印》、《誰偷走了女王的權杖》等等,我都數不清她揭開過多少謎團。」
以愛麗絲的行事風格,早晚會進入死亡森林。
第一次入林,她三十四歲,試圖繪製出一張死亡森林地圖。
那是1701年,人們還沒有總結出六大入林規則,連防禦性的白石面具也沒被製作出來。
當時進入死亡森林,真是九死一生,十個人進入只有一個人能活著出來。
「那種艱難情況下,愛麗絲無法在一個月內繪製森林地圖。雖然她沒能親自做到,但後來四十年一直資助別的冒險者搜集森林地形訊息。第一版死亡森林地圖,在1741年由愛麗絲髮行。」
諾亞從包里拿出一張地圖,指了指地圖背面的那句話。
「現在市面上能買到的所有死亡森林地圖,都會寫這句「致敬永遠的A」。」
諾亞說著,不確定地看向兩位聽眾,「兩位買地圖了嗎?」
他不是亂猜,想到情侶約會很可能只在邊緣小鎮活動,沒買地圖也正常。
「我們買了。」
麥考夫不僅仔細翻看原主卡倫攜帶的地圖,今天上午還走遍北鎮,把所有能買到的不同版本地圖都買了,準備晚上細看。
麥考夫問:「地圖上致敬的這句話為什麼不直接寫愛麗絲的名字,而只用首字母A?是與在死亡森林不能用真名有關?」
諾亞點了點頭:「是的。人們發現在這片森林裡被叫到真實姓名,一旦應答就會出現詭異的事件,比如撞見死後幽靈。漸漸地,停止使用真名。
地圖又是冒險者的入林必備物,為了保護愛麗絲,故意隱去了她的全名。防止詭異力量看到地圖上的名字,對愛麗絲產生不利影響。」
莫倫問:「愛麗絲本人怎麼看待這件事?她相信森林有幽靈出沒嗎?在她活著的時候,有其他地圖出版嗎?」
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