世界意識的書頁嘩啦一聲翻動了一張，它有些小小的不滿，但不得不承認黑暗神的計劃是成功的。

書頁上一行行顯示出墨跡：

「你今天做的很好，系統暫時穩定住了。接下來我會對它做進一步的觀測讀取。在這個過程中，或許你有機會見到氣運之子的其他攻略對象，揭穿他的真實面目。」

惡魔卻轉了轉瞳孔，在幾乎沒有光線的室內，它的眼睛像玻璃質地，折射出微不可察的一點殘忍的光澤。

世界意識有種不太好的預感——

「我好像……還沒有答應幫你。」

感受到手中的黑書用無機質的載體演繹出了一個「僵硬」的狀態，壞心眼的惡魔顯然對自己這句話的效果感到很滿意，

「不過除了送你口中的氣運之子和系統去死以外，我現在暫時沒有什麼別的願望。唔，既然我已經在這裡了，就勉勉強強試試吧。」

黑書上演了一個原地復活。

它顯得很激動，似乎不敢相信塔克修斯沒有向自己提出任何交易，就答應了幫它這件事，而對方看出了它的意思，嗤笑了一聲：

「不能保證效果，也不保證我會不會殺掉聖子以及他那群愚蠢的攻略對象。」

愚蠢的攻略對象——

黑書下意識就想到了巨龍阿德萊德。不不不，這不重要。黑暗神的意思是，他不會那麼盡心盡力去做這件事，既然他們之間沒有強有力的合作關係。

這樣也行吧。

世界意識有一點蔫下來，但這已經它設想中要好得多了。

它正想要和黑暗神商量一些後續的亂七八糟的事宜，卻看見對方衝著它做了一個噤聲的手勢，修長的手指貼著嘴唇，而另一隻手只是輕柔地晃了晃，方才用神力劃出的法陣就湮沒無蹤。

……什麼？

一時間，室內靜謐下來。

然後它也聽見了，深紫色絲絨的帷帳之下，傳來的痛苦和驚悸的喘息聲。

帷帳厚實且柔軟，撥開時沒有發出一點聲音。塔爾站在床邊，垂下眼睛看著睡夢中露出掙扎表情的埃德溫。

主教花了很長的時間入眠，他本來做好了一個晚上都輾轉反側的準備，但還是太過於疲憊了。

透過床帳的縫隙，他朦朦朧朧地看著塔爾就坐在原地，一點也沒有動。這給了埃德溫一點安心的暗示，也使他最終被濃重的疲憊撕扯進了昏沉的夢境中。

昏沉的……

不安的、痛苦的、可怖的夢境。

困擾他日日夜夜的噩夢，終於如期而至，使他不得掙脫。

*

主教被喚醒時，顯然還不怎麼搞得清情況。他緩慢而困惑地眨了一下眼睛，手掌下意識抬起來覆蓋住了自己的左胸，心臟所在的位置。

方才血淋淋的夢境中，這裡的皮肉被扯下，只露出雪白的肋骨。