醒來時，埃德溫意識到他的聲音已經啞了。

塔爾就在一旁註視著他，惡魔石榴紅的眼神閃閃發亮，映照出不堪的自己。

想來應該被算進了交易的售後，他身上的痕跡一點也沒有留下，連睡袍都好好地披在身上，但還沒來得及扣扣子。

柔軟的白色絲綢覆蓋著全身，只剩下乾燥而舒適的觸感。

主教低頭看了一眼腹部，所有不祥的紋路都消失了。還有他此前再想要瞞住也無法隱瞞的——也不再有尾巴，這些特徵消失得乾乾淨淨。

他現在無比清晰地意識到，他的血管里涌動的，暫時還是人類的血液。

也就是說，他魅魔的血脈再一次被成功地壓制住。雖然這次壓制的方式和此前不同……

被迫走向成熟，然後掌握控制住它的力量。

主教一顆一顆把睡袍的扣子從下往上扣好。塔爾理解不了埃德溫怎麼連睡袍也有一堆扣子，也沒什麼耐心幫忙扣那些繁瑣的扣子，就連方才拆禮物的時候，都閃過很麻煩的念頭。

而埃德溫每次都要嚴謹地、戒備森嚴地把身體完全地遮蓋住。這次也一樣。

然後，他咳了一聲，嗓音沙啞。

這對惡魔來說並沒有什麼大不了的，但對於主教來說顯然不是這樣。塔爾看到他望向自己的眼神第一次帶著侷促，就連動作也有點僵硬，還時常避開他的眼睛，低著頭就像是在思考事情。

這雙眼睛在前幾個小時映照著埃德溫最不堪的情態。

那抹明亮的紅色是這樣提醒他的。

在他試圖自己走下床時，埃德溫腳步不穩，踉蹌了一下，卻被伸出手來的惡魔恰到好處地扶住。他的手隔著一層衣物灼熱地貼著自己的腰部。

埃德溫伸出手，卻不知道自己想要做什麼。

推開他嗎？

塔爾幫了你，而且現在正在幫你。這件事情毋庸置疑，不能怪他。

惡魔當然沒有什麼真心實意，但埃德溫不想讓塔爾覺得自己太過於看重所謂的歡愛，這不應該成為他的弱點，事情也不應該在解決之後持續地困擾他。

現在，一切都結束了，這件事情就應該被掩埋進記憶的墓場，再也不需要被提起。

越是這樣說服自己，埃德溫越覺得悲哀。

這種可悲的自我安慰，只能說明他有多麼想要逃避。

「你需要什麼？」

他還沒來得及組織些語言來為方才的荒唐做一個合情合理的總結，塔爾卻先說話了。

好吧，這種時候只要坦然地接受——

「水，」

埃德溫說，感受到他的聲帶缺乏潤澤，在發音的時候嘶嘶作響。響尾蛇，他不合時宜地想到了這個詞彙，歸根結底，他只是放棄了思考，放任自己的思緒四處逸散。

「我剛剛泡了熱茶。」

似乎已經提前猜到了埃德溫的要求，而且出乎意料地準備好了，塔爾讓他先躺回去，轉身去給他拿水。