但是，當然，它一點兒也不像，甚至能隱約聽見花園裡傳來的孩子快活的笑聲。

埃德溫的手掌無意識地緊握了一下，像是要抓住什麼。但是主教的手心裡什麼也沒有，他獨自一人面臨他的過去。不知道是否出於刻意，他並沒有向身後的塔爾請求幫助。

他推開門時手指沒有顫抖，像是最精密的儀器，大衣的下擺隨著動作微微拂動。他不再抿著嘴唇，唇齒之間留有縫隙，但看上去仍舊密不透風。從他的眼睛裡能看出，他已經建立了最牢固的屏障來保護自己，決定不輕易被任何感情動搖。

神明嘆息般的目光落在主教身上。

他比他想像中要更勇敢，至少比當年的自己要更勇敢。

所以……提供一點幫助是可以被理解的。

塔爾從主教背後悄無聲息地向前繞，黑色的牛皮靴在地上輕巧地敲擊著，柔軟的頭髮擦過了埃德溫的臉頰，直到惡魔直接而坦率地站在主教面前，擋在了進入的門前。

主教的瞳孔微微緊縮，他面前的惡魔卻似乎只是討巧賣乖，朝他伸出手來：

「埃德溫，」他說，「別把我忘了。」

僅僅猶豫了一秒鐘，埃德溫就握住了惡魔遞過來的手。

塔爾的體溫維持在舒服的區間，主教無聲地喟嘆，力度有些不受控制。

這是他的……

他確實擁有的第一件東西，絕對不會離開他的，可以被馴養的惡魔。

惡魔晃動了一下手臂，「你弄疼我了。」

埃德溫下意識放開了緊緊箍在塔爾手指上的桎梏，他有點茫然地僵硬著手指，拿不定主意應該怎麼調整一個合適的力度。

塔爾卻彎曲指節，一根根扣住了主教的左手。

「這樣就可以了，走吧。」

*

埃德溫的父親是一個什麼樣的人？

年幼的孩子曾經無數次在深淵的夢境中醒來，他和所有同齡人一樣渴望來自親人的關愛，又像其他被拋棄的孩子那樣想像著父母的模樣。

可是，埃德溫清楚，他身上流淌著「骯髒的血脈」。

修女和教士都告訴他，除去他的魅魔母親，他的父親也會是一個卑劣無恥、下流至極的人物。他身為人類卻與魔物歡好，留下子嗣後又把負擔交給修道院。

……就算是這樣也好。

有一次，修道院裡的某個孩子被他的父親領回家。男人身材魁梧，鬍鬚泛黃，看上去像是個醉醺醺的邋遢漢。但是，當父親和孩子擁抱在一起時，人群中那雙稚嫩的灰色眼睛還是貪婪又嫉妒地盯著眼前的這一幕。