適應新地毯花了一些時間，適應惡魔留在身邊比那還要久。

而失去的代價比它們都高。

埃德溫知道自己不能再想。他點亮了房間的燈, 燈光將所有的一切都映照在眼前，在塔爾來到這裡之前，主教一個人住這個房間, 並不覺得有什麼問題。但是現在它顯得又大又空曠，猶如空洞的墓床，其中擺滿了隨葬的物品。

就連物品也是有壽命的。

玫瑰花凋謝了。埃德溫看見了玫瑰，這朵玫瑰一點點從盛放走向凋零, 沒有惡魔，就沒有人來維繫它的鮮活，它現在完全枯萎，即將開始腐爛，根莖已經發黑，花瓣掉落了一半。

主教知道自己應該將它扔掉，或許換一朵，但他始終沒有這麼做。

……這一天是失去塔爾的第五天。

教會的審訊儀式正有條不紊地進行著，惡魔將要受到審判，這並不是一個困難的過程，若不是發現的位置特殊，處置一隻低階惡魔實在沒必要像這樣大動干戈。

不過，就算這樣，結局也已經寫定，塔爾預計在流程進行的第七天被處死，眾目睽睽之下，就在教廷的廣場上，那裡有著燒死邪惡生物的牢籠。

他盡了最大的努力，但時間還是太短了。

情況很敏感，教廷里出現了一隻惡魔，這個消息被迅速地放了出去。人們對此感到驚奇，充滿關心，就算惡魔本身並沒有威脅也一樣，教會必須妥善處置這個情況。

若他要證明自己的清白，就不能夠插手過多。權力有時會變成枷鎖，似乎有另外一股勢力，這股勢力對他並無惡意，針對的僅僅是惡魔而已，下定決心要將塔爾隔絕起來，然後殺死。

時間太短了。

埃德溫不相信有什麼事情是絕對做不到的。他沒有一刻放棄，儘可能利用手中的勢力來尋找解局的方法，直到這一天的深夜。燭火在他身邊跳動著，他從書頁中抬起頭，覺得頭腦昏沉，但尖銳的思考的疼痛讓他無法做出任何決定，也無法得到休息。

主教下意識喊了一聲「塔爾」。

就像是玻璃終於破碎，埃德溫淺灰色的瞳孔忽然被惶恐和迷茫填滿，他感到巨大的不詳爬上脊樑，四周靜悄悄的，沒有任何聲響。從遠處看，主教仍舊坐在椅子上，只是似乎疲憊了，所以很緩慢地垂下了頭。

他知道一切不可能被挽回。

如果說之前還能一直迴避這個問題，那麼現在是時候做下決定了。

你要救他，還是要放棄他？你甘心把這麼多年追逐的權勢只當作是塵埃，還是遵從每一個偉大掌權人的道路，把犧牲作為自己走向高位的最後一步？

念頭是顫抖著的，埃德溫想起塔爾在酒館眨了眨眼睛，遞給他蜂蜜酒，告訴他「你不夠貪心」。那時候他有一瞬間覺得自己什麼都能做到，可以將所有東西牢牢攥在掌心。