……暫時放一放應該沒什麼關係，何況還可以用這個時間繼續接觸其他的怪物。

*

伊西多打算去倒一杯咖啡。研究員從員工休息室出發，沿途經過F-11區的走廊，在那裡似乎發生了什麼。研究所如果教會了員工什麼，那就一定是不要多管閒事。走過的來來往往的人們最多只是迅速地瞥上一眼，隨後就繼續行色匆匆地向前走去。

不過研究所的規矩也就在這時候起效。用不了多久，亂七八糟的消息就會在咖啡機和沙發邊滿天飛。

大部分情況下，警戒線意味著其中發生了流血事件，通常是怪物突破收容。空氣中瀰漫著硝煙散去的氣味，伊西多遲疑了一下，在走廊前止住了腳步。他垂下翠綠色的眼眸靜靜地看著地面。

鮮血。很多很多的血。

就像是溪流一樣，已經有點開始凝固的血液從走廊盡頭被擋住的轉角蜿蜒而出。人類沒有那麼多血，除非那一頭是由死去的人員屍體堆起來的小山。停留得稍微久一點，血液甜而苦的腥味便一點點漫上來，腳底的血跡開始泛出黑色。那更加不是人類的血了。

伊西多記得這個區域是SS級怪物「斷肢巢穴」的收容房間所在處。

聽名字就知道不是什麼容易對付的對象，和一般人的猜測相悖，這個由一大堆血肉和零碎肢體組成的怪物有著難以想像的前進速度，它無數雙腿共同擺動起來的樣子是一個徹頭徹尾的噩夢。它的攻擊性並不強，但是這些亂七八糟的肢干讓它沒有能被攻擊的破綻。

它基本上已經死了。

真是奇怪，研究所把它強行關押了這麼多年，進行了無數次嘗試，卻最終沒有找到它的弱點，只是一次次派人去送死——但現在這個怪物毫無疑問死去了，隔著半條走廊，死亡那衰朽的味道沉重地飄過來。

沿途走過的員工奇怪地看了伊西多一眼，像是這種情況，一般而言大家避之而不及，假如真要找些刺激，走廊里除了血跡什麼也沒有，盯著空走廊看有什麼意思。

伊西多這才如夢初醒般抬起眼睛，衝著過路的員工溫和地笑了笑，示意自己沒事。然而，另一個意想不到的人同樣出現在了這裡，對方的情緒顯然比他要激動得多。

希爾不敢置信地睜大了眼睛，看著眼前的一切：

「這裡發生了什麼？」

「斷肢巢穴」是希爾來到研究所後接觸的第一個SS級的怪物，它已經算是SS級別里較為溫順的了。像是知道少年討厭它的外表，每一次和希爾見面，它都極力將自己縮成一團，展現出自己潔白而覆蓋著一層堅硬外殼的網狀背部，而不是紅色的正面。

它的這一舉動無疑讓希爾對它容易接受了很多，更何況，它也是較早對少年展露出人類形態的怪物。儘管在離開房間後少年毫不掩飾地大倒苦水，嫌棄它的醜陋噁心。不過，在經歷α的刺激以後，希爾向高層申請了幾天時間的休假。