研究所一直都在嘗試殺死他。

就在伊西多被換過來前, 上一任管理員嘗試將海水置換成滾燙的岩漿，它因此有所折損, 而這個人類毫無疑問死在這個任務中。那是研究所做的最過分的一次嘗試。項目α也因此開始表現出了強烈的攻擊性。

阿斯塔清楚研究所為什麼要讓這麼多員工來送死。

它想要結束這一切，所以它開始毫不掩飾它的惡意。那遍布海底尖利的棘刺足以讓任何人類內心發寒, 倉皇逃竄。只要它願意，人類的神智完全在它的支配範圍內。

他們如此恐懼它，於是甫一進入就顫抖地逃離。負責它的崗位空缺了很久, 久到足以讓研究所打消他們不該有的念頭。

然後他們送來了伊西多。

一個脆弱又不知所措的人類，他成功碰到了控制台，但是卻嚴謹而認真地把海水的參數調整到了它最舒適的數字，隨後又打算乘坐高台來到海域中心。

阿斯塔打算像嚇走之前每一任管理員一樣讓他離開。不過伊西多和它想像的不一樣, 研究員翠綠的眼眸睜大，看著海底猙獰遊走的腕足，居然恍惚之中失去重心，直直地向下墜落。他紙片一樣的胸膛下一秒鐘就要被長矛般的觸手刺穿。

就像一隻墜落的鳥。

阿斯塔回憶道這裡時忽然這樣想。

假如它沒有行動，伊西多真的會死在這裡，這點怪物非常確定，這份確定直到現在仍舊沒有褪色。所有的信任也建立在這份確定上，它不會懷疑一個精神恍惚到甚至掉下高台的人類，不會懷疑一個性命完全交託給它的拯救的人類，所以它願意讓伊西多留下來，有進一步的接觸。

但是換一個思路，如果他從一開始就在利用它呢？

用這樣的手段取得信任，研究所必須做好犧牲一大批人的準備，包括讓它有所警惕的後果。所以他們一開始挑選的人選一定是最完美的，他必須足夠殘忍，足夠虛偽，才能模仿出那麼真實的情緒，以至於讓它也被欺騙。

——你也想殺死我嗎？

海底的腕足帶著黑色刀刃的鋒芒划動著，一大片珊瑚叢被攔腰斬斷，鋪天蓋地的深色海水滾動著，就像是一場馬上要發生的海難。它的一萬隻眼睛在海底睜開。

就像野獸一樣，它和人類不同，有著仿佛劈裂的閃電般的豎瞳。

我會相信你，阿斯塔想，因為你說過朋友間必須互相信任。你是我唯一的朋友，既然我對你沒有任何隱瞞，那麼我還是會相信你到最後一刻。如果存在最後一刻。

這是一種非人的思維，更像一種慣性，怪物的思路不能按照人類的規則來束縛。但它完全被伊西多所承諾的友誼桎梏住了。阿斯塔天生就擁有高效的信息處理系統和學習能力，朋友是一個吸引它的概念，與此同時，它無師自通地明白了反例。