寶石在他指尖微微發燙，或者說這根本就是一個通訊器。只有在伊西多的角度，能清晰地看見映照在他眼前的投影。那些人同樣藉助這種方式聯繫上他。他和研究所外部只能用這樣的方式來秘密交流。

「明白了，」他說，「你們打算和其他的怪物合作。考慮過這樣做的後果嗎？能夠配合著撬動研究所防禦的都是怎樣殘暴的傢伙，你們應該提前做過調查。」

對方似乎反駁了些什麼。

伊西多把手指收緊，感受星星銳利的邊角，他慢慢地笑了。

「我當然沒有異議，這點你們可以放心。需要殺人隨時告訴我。」

研究員的聲音溫和，說的話卻讓人不寒而慄，「畢竟，我是最希望『它』逃脫牢籠的人。」

在他的視角下，對面的人無聲地盯著他看了幾秒鐘，才放鬆了視線。那些人——不止一個，仿佛是一個組織，男男女女手腕上都烙印著相同的痕跡：兩枚黑色的星星。他們的眼中流露出一種和理智截然不同的情緒，就像是有什麼狂熱的意志催動著他們不斷向前。

「為了即將降臨的神。」他們這樣說。

伊西多重複了一遍，這次冗長的談判才暫時告一段落。

他一時間沒有起身，只是靠在椅子上想那些亂七八糟的東西，所有的思緒到最後總會繞到它身上。要保護阿斯塔，要帶它離開，要完成它的願望，這些簡單的目的就好像無數條絲線束縛住他，牽一髮而動全身。

阿斯塔無意成為任何人的神像，他是知道的。

阿斯塔不願意傷害任何一個存在，他也清清楚楚。

阿斯塔……阿斯塔怎麼還沒有給他發消息？按往常來說，氣運之子離開後，阿斯塔一定會在黑書上給他留各種各樣的感想，只需要想到它，伊西多有點疲憊的眼睛就重新明亮起來。他站起來，環視了一圈，沒有在附近看到那本黑色封皮的書。

伊西多遲疑了一下，或許是他憂慮太多，以至於短暫地沒有收到消息就感到不安。

是不是要回去一趟？這個念頭在他的腦海中轉了一圈，很快平息下來。他的手指觸碰到了桌面上的金屬，那是一枚尖銳且小巧的匕首，有點類似西洋劍的造型。匕首沉甸甸的，散發著不詳和死亡的味道，對他來說卻因為熟悉而感到親切。

他此時還有其他應做的事情。

*

圖書室除了堆疊得滿滿當當的書冊文件，還有配備了檢索系統的電腦。這完全是人類文明的造物了，幸好伊西多和它介紹過電腦的用法，在它系統學習人類知識的時候。阿斯塔覺得很新奇，它把腕足湊到鍵盤上，試探性地按下去，屏幕上就浮現了和鍵位一模一樣的字符。