此時此刻，秦桑芷從文臣中走出，也沒給楚懷存一個正眼。

少年神情清傲，同樣身著不染一點塵埃的雪衣，看上去光風霽月，果然是神仙中人。他略微撣了撣袍角，隨後走至大殿中央，對著皇帝下拜，臉上卻不是很情願。

楚懷存微不可察的神情變化全然落入了季瑛眼底。朝廷的鷹犬笑意更加深邃，身上的甜膩也更重。

他一句話的陰陽怪氣程度勝過別人說上十句，低聲道：

「果然，秦公子一出面，楚相便開始擔心了。」

楚懷存許久沒有聽到別人膽敢在他面前說這些怪聲怪氣的話，一時間竟覺得有些新鮮。何況與秦桑芷不假辭色的批判、大言不慚的救贖相比起來，這幾句話顯得清新脫俗不少。

皇帝的笑容卻妥帖得讓人找不出錯處來。他望著秦桑芷，連聲稱讚。他少年得名，文采熠熠，又兼得心性如玉，不染塵埃，必然前途無量。

他似乎一點也不在意秦桑芷禮儀上的不謹慎，秦桑芷也很快起身，面色倨傲地聽著這些讚譽。

「這都是看在楚相的面子上，」

然而楚懷存耳邊，那個陰晦的聲音卻絲毫沒有停下，而是清晰地咬著字，「若是沒有楚相，這樣的人早就被朝堂吃的連骨頭也不剩了。」

「什麼樣？」

楚懷存終於有了回應，他聲音壓得很輕，有種玉器間輕緩摩擦的澀意，

「季大人，你覺得他是怎麼樣的人？」

秦桑芷站在大殿中央，享受著所有人或仰慕或嫉妒的眼神。當朝天子對他稱讚不已，實際掌握一切的權臣完全被他拿捏在掌心中，低微地追求著他；

他是世家的入幕之賓，在清流中也常發危言高論，從不擔心被報復，有著極高的聲望。

他的聲音清清冷冷：「謝陛下。」

而在腦中，他卻不急不徐地對系統說：「你看，我說的對吧。自從我走入殿前，楚懷存的視線就沒有移開過，與其上趕著去追求，不如像我一樣——」

「讓他感恩，讓他愧疚，他就會把我的愛當成恩賜，進而不斷討好我，取悅我。」

系統默然。

它的這位宿主，確實有自己的一套理論。在原本的世界裡，他便用這套手段將別人吃的死死的，進而無條件追捧和信任他。

他竊取了他的愛慕者的研究成果，提前一步發表，獲得了舉世稱讚。接下來他的路更是一點點拿別人的東西拼湊出來，而那些人在他的不斷引導下，竟認為自己一無是處，這些成果本就應該讓給少年。