「嗯，」楚相這才吝惜地透出一點滿意：「錦城那邊，平江王也不必再管了，我會讓人接手。」

太子必須極力控制好表情，才能讓自己的心痛不那麼明顯。

他苦心經營，在楚懷存的眼底下好不容易將自家母族安插到油水豐厚的地方，當的還是有實權的軍官，也算是小有羽翼，此次卻盡數被楚懷存剪除。他雖然後悔失望於舅舅的舉動，卻還是沒來由地對面前一塵不染的楚懷存感到了微薄的恨意。

在面前之人的手下，自己只能當一輩子的傀儡，這樣就夠了嗎？

楚懷存腰間的玉佩反映著溫潤的光輝，隨著他走動，他雪白的衣袍浮現出暗色的紋路，那柄劍也始終輕輕地嗡鳴著。太子殿下不禁打了個寒噤。

他是看過楚懷存殺人的。

這個人連皇室都不怕——他不敢再想下去。

楚懷存冷眼看著太子的表情一點點熄滅。他當然不會看不出東宮這點小心思，不過要找一個並不聰明，又不至於蠢得太壞的人，面前的三皇子已經最符合標準。他並不在乎對方對他的看法，對大部分朝中人士來說，楚懷存如冰雪般高高在上的皮囊內，是修羅般的森冷心腸。

毫無憐憫，孤高凌塵。

他輕輕一旋腳尖，便要離開。太子殿下不由得屏住呼吸，與此同時，平江王的臉上立刻浮現出劫後餘生的狂喜。直到走到門前，楚懷存才停住腳，像是才想起般說：

「對了，還要請王爺到相府走一趟。」

楚相要的可不是東宮的轉述，也絕不會輕易相信平江王將一切全盤托出。對他而言，消息當然還是問出來的可靠。他的聲音裡帶著一點溫和的笑意，卻沒有絲毫溫潤君子之意。平江王瞪大了眼睛，太子卻在後面推了他一把：

「還不快去，」他用力地咬著字，不讓聲音太大。

他的舅舅面色一片慘然，只得不情不願地向前走去，走出了一副英勇就義的感覺。

*

「方先生，」季瑛在一間賭坊最盡頭的房間裡找到了他要找的人。

他蓄著鬍鬚，頗有點仙風道骨的模樣，頭髮稀疏地垂下半灰半白的幾綹。見到季瑛，他也沒急著表露出態度，只是沉吟著，上上下下地打量著面前的人。季瑛自覺自己沒什麼好打量的，橫看豎看，都只是皇帝派來的一條狗而已。

不過他也被打量慣了，於是不動聲色地遞出了表明身份的玉牌，彎了彎嘴角：

「久聞方先生的名頭，百聞不如一見，」季瑛熟諳地說著這些乾巴巴的場面話，「至於我的來意，想必方先生也清楚。先生手裡有帳本，聖人願付千金交換之。還望先生割愛。」