他不是說不來嗎？楚懷存想。

季瑛抬起一雙幽暗的眼睛，臉上的笑意不減，緩步走向列坐在湖畔的士子們，對落在他身上鄙薄的表情視若無睹。他和楚相不同，這群清流對楚相態度矛盾，但對季瑛，除了厭惡排斥，就是恨之入骨。被邀請的人一片譁然，抗拒的態度不言而喻。

秦桑芷很快就理清了面前人來意不善的事實，冷笑一聲：

「季大人也想來這種場合嗎？真沒想到，你這樣的人玷污了朝局還不夠，還想著收到我和諸位同仁的歡迎？我的詩，不是給你這種聽不懂的人欣賞的。」

他的態度直白露骨，反正他背後有楚懷存撐腰，無論說出什麼言論都有人兜底。在場的人反而覺得秦桑芷性情直率、光風霽月，誓不與奸佞小人同流合污。

「是麼？」季瑛抬起眼睛看了楚懷存一眼，很快又移開視線。他彎起嘴角，「在座諸位都是國之棟樑，這等嫉惡如仇，真是令人羨艷。聖人曾言：『人非無過，過而改之，善莫大焉』。我今日想要向諸位討教一番，秦公子不至於連留人的氣量也沒有吧？」

「這……」在場諸人議論紛紛，最後的視線，卻不由自主轉移到同樣位列主位的楚懷存身上。誰人不知楚相和季瑛兩人現在代表著朝局上的兩股勢力，就連現在，也因為軍糧一事角力，水火不容。

秦桑芷也看向楚懷存，顯然是要他出面擺平此事。

楚懷存慢條斯理地用帕子拭著手指上一點酒痕，像是真和季瑛不對付，連正眼都沒有看對方。他這副平靜的模樣，卻更顯得如孤松獨立，神色冰雪般不容褻瀆。他的聲音冷肅：

「若季大人非要『聞過則改』，留下也無妨。當然，不該打擾到在座的諸位賢才。」

季瑛微微垂下頭，京城的春風吹在他臉上，楚懷存難得從他身上看出一點柔軟來。他低聲說，就像是楚懷存的態度太強硬，所以不得不服軟，

「楚相的意思是？」

「以季大人的身份，不該坐在下席。」楚懷存意有所指，「秦公子高風亮節，季大人真有這個態度，便該知道避讓。至於七皇子殿下……」

驟然被點名，七皇子猛地抬起頭來，眼底一片惶恐。他顯然也不願這個舉世皆知的奸佞小人靠近自己，何況，他在內心深處也清楚對於此時的自己，不站隊、不表露態度，才是最重要的。

他這般作態，才能讓在座的清流承認他。

季瑛一瞬間明白了楚懷存的意思，他覺得自己匆忙間趕過來，編造藉口對陛下說明自己應該來攪亂這場楚相參與的集會，這一切到了現在全部得以收束。春風並不會因為人的態度而轉變，絲絲縷縷地吹在他的胸口，他的心如此鮮明地在跳動。