這兩個人離自己何其之近，以至於楚懷存觸手就能觸碰這一幕荒唐的圖景。

在無人注意之處，楚相曲起手指，無聲地叩了三下面前的青石。

末一下敲擊聲方收起，便見秦桑芷果然忍無可忍，帶著怒意抬起頭看了季瑛一眼。但那眼神中有掩蓋不掉的驚惶。他只能用那浮光掠羽般的瞬間儘可能記下更多的字，複寫在紙上。這個過程對他來說實在煎熬，滿是破綻，而且，季瑛如附骨之疽般笑眯眯地站在眼前看他。

秦桑芷隱忍道：

「有那麼多位置，季大人為什麼偏要站在這裡？」

「站不得麼？」季瑛卻聲音低低地反問，像蟄伏的蛇，「難道說，秦公子有什麼見不得人的秘密不願被人知道？」

秦桑芷無言，只好恨恨地看了季瑛一眼。

楚懷存卻在他們身後推波助瀾。

他眉目清冷如霜雪，仿佛一尊判明是非的神像。但此時此刻，和他距離更近的，反而是那個素來不對付的季瑛，而非他一向袒護的秦桑芷。秦桑芷抱有一點獲救的希望看過去，卻見楚懷存對他表露出了充足的信任，連視線也沒略低一低，根本沒有意識到他的困窘，只是替他反駁道：

「季大人好好看清楚，秦公子身正不怕影子斜，沒什麼可擔心的。」

秦桑芷覺得自己的臉頰都燙了起來。現在還只有站在面前的季瑛能真正看到自己拙劣的默寫成果，若是之後呢——若是在場諸位都看見了，他們會不會產生什麼想法？

季瑛卻磨了磨牙，假裝自己對楚懷存的話顯得滿不在乎。

秦桑芷趕在人們懷疑的目光壓抑不住之前停下了筆，複寫一首「自己創作」的詩，他已經花費了過多的時間。停筆那一瞬間，他非但沒有感到輕鬆，看著面前滿紙歪歪扭扭的墨跡，反而連自己都覺得面上無光。

「噢，」季瑛率先從頭到腳打量了一遍他的大作，用虛假的關懷口吻說，「秦公子今日的狀態大概不怎麼好，諸位覺得呢？」

秦桑芷勉強還能維持著倨傲的情態，傲慢地看了一眼季瑛，至少不輸了面子：

「你這樣的人……這樣的人懂什麼詩？」

但座下的其他士子也終於鼓起膽子接近秦桑芷，要來看看他耗時許久寫下的，究竟是怎樣的墨寶。那個名為梁客春的舉子只是略一瀏覽，便情不自禁地輕輕「咦」了一聲。這聲響太突兀，他又立刻閉嘴，顯然是後悔自己的衝動。

圍繞著秦桑芷的人群有意識地避開季瑛。

但就算他們再怎麼對朝中鷹犬橫眉冷對，此時的注意力也被面前的詩稿吸引住了。秦桑芷的字一向寫的不好，這在他過盛的才名下無傷大雅，但面前的字不僅毫無風骨，還出現了缺漏或是增加筆畫的錯誤，這就讓人滿頭霧水了。