楚懷存收回手時打量了一下面前的人，他渾身上下似乎都因為自己的目光緊繃起來，連肩膀也收束了一個僵硬的弧度。他不動聲色地嘆了口氣，感受到手中的餘溫：

「若是和詔獄的刑罰相比，這倒確實算不上什麼。」

詔獄，這個話題明明才告一段落，此時又被提起。季瑛飛快地考慮了一遍方才的對話，才遲鈍地品味出一點刺痛，他方才用詔獄的酷刑來威脅秦桑芷，而他的身邊就是楚懷存。那時候他差點魘著了，那也確實是發燒的緣故，頭腦不清明，於是說了些嚇人的東西。

那麼楚懷存是因為秦桑芷向他興師問罪嗎？

他被這個想法嚇了一跳。季瑛站在旁觀者的視角，都忍不住問自己現在腦子裡想的都是什麼亂七八糟的念頭，就像是自己來折磨自己一樣，苦的甜的酸的辣的，還有活生生跳動的心臟，這些都是自尋煩惱的關竅。

「我方才說錯話了，」季瑛低聲說，「楚相，我怎麼知道詔獄的事呢？這只是一場有備而來的恐嚇，但秦桑芷不會受到實質性的傷害，他有你撐腰，我本來都想不到他會那麼順利地跟著我離開，楚相不是一直護著他麼？但是，秦公子這樣的品性，楚相對他有所偏愛縱容，也實在是情理之中。」

楚懷存的視線落在他身上，卻忽然轉移了話題：

「那麼季大人覺得，以秦公子這般風骨，若是真在詔獄裡被判了罪，又當如何？」

「楚相不是會護著他麼？」

季瑛勾了勾嘴角，聲音帶著笑意。

「倘若沒有我呢？」

楚懷存鎮靜地補充道，他的目光仍舊落在季瑛身上，心念卻微微一動。他又看見了季瑛蜷縮起來的手指，這個人糾結或痛苦時，自己總不願意表現出來，仿佛只能靠身體的一部分略微暴露出一點真實的自己，「在一個我不知道的時候，或者我找不到的地方。」

季瑛像是忍耐不住笑出了聲，壓抑而斷斷續續：

「楚相莫非在開玩笑，怎麼會有這樣的情況。若——若真如此，我的答案楚相大概是不愛聽的，我想我還是不去咒秦公子的好。在詔獄那種地方孤立無援，任何有良知的人都會選擇死去，活下來的不是入了惡鬼道，就是成了不人不鬼的阿修羅。」

他停頓了一下，連眼睛也彎起來，補充道：「當然，秦公子會有不一樣的結局，他有楚相幫著。」

楚懷存平靜地看了他一會，

「季大人，我曾經想過，我要找的那個人要活下來，一定不得不經歷很多東西。或許他和過去已經殊若兩人，或許他不得不放棄一些東西，或許他不會想要我認出他來。」