「這樹若是單單楚相種，還算是恰如其分；若是經了我的手，可不怕污了樹的名聲？」

「樹都種下去了，」

楚懷存鎮靜地說，「季大人總捨不得把它挖出來。那就別想什麼名聲不名聲的了。總歸種樹的另一個人也算不上清白。」

「誰說我捨不得？」

季瑛咬了咬嘴唇，覺得自己聽起來沒什麼說服力，「罷了，楚相把我看的一清二楚，我還能怎麼辦？我來這裡其實是通知楚相，下午的登山祭天，乃至後面的射授技藝，楚相至少配合著些，和陛下待在同一個場合，別像現在這樣找不著人。」

「我知道了。」

楚懷存淡淡地應了一聲，季瑛踟躕了一瞬，沒等開口就聽見他對自己說，「我在轎子中更衣，季大人先別走，隨後我同你一塊過去。這樣你交差也容易些。」

*

回到春祭場所，接下來的儀式冗長而乏味，看著天下最尊貴的老人笨拙地用鋤頭鋤地，並不比看著一個普通的農人顯得更愉快。今天的太陽也並不很留情，火辣辣地烘烤著大地。

很快，春耕就被宣告結束，宮中御用的禮官滿臉堆笑地小跑到眾人面前，文武百官也被像是趕羊一般趕回來，繞著祭台圍了一圈。禮官用抑揚頓挫的語氣說了一大通漂亮話，他的聲音繃緊，顯然為此準備了很久，在這麼大的場合說話不容有失，否則可是要掉腦袋。

但在場的人也沒怎麼聽他說話。

祭祀的牛羊被抬上祭台，擺好蠟燭，占卜過天象，照例又是一通無可無不可的吉祥話。

很快，一行人就向著丹山的山頂向上去。離開開放的祭台，走進樹木遮蔽的山林，這件事讓人頗為高興。即使是坐在轎子裡，也能感受到更加流通的空氣，帶著林間草木的氣息。不時有車隊驚動了山中的狐狸和刺蝟，也有侍衛率先捕獵到了野兔。

楚懷存坐在轎子裡，試他的那張弓。

一張漂亮的大弓，木頭的顏色很淺，堅硬程度卻非同一般。瑩亮的弓弦在彎月的弓形上緊繃著，撫摸時會發出極細微的低沉的嗡鳴。不過，他端詳著自己從府中帶出來的武器，心裡想的卻是他讓人拿給季瑛的弓。

季瑛的轎子跟在那頂明黃色的轎後，和相府的轎子保持了一定的距離。

及到眾人行到山頂，便又是冗長的一段祭禮。但帝王祭拜天地，並不需要百官參與，只需要眾人在外面恭敬地下拜。楚懷存只是略一行禮，便轉身在一旁如世外謫仙般站著，身上一襲鮮亮的白衣，倒把中間那個站著一身明黃的老人的氣質壓了下去。

楚相就這樣毫不掩飾地表露出了對皇室的輕視，他慢慢地巡視了一遍周圍，竟沒有什麼人敢抬起頭看他。這些恭敬地垂著頭的臣子，其實並不知道楚懷存的逾越。

秦桑芷和他那一班附庸最近偃旗息鼓，大概是有求於他，秦桑芷也往外遞了消息，對他狂風暴雨般痛罵的文章停了大半，這倒是意外之喜。

比起朝中肱骨之臣，季瑛反而跪在較為外圍的地方。他面色平靜，連頭也不抬，一頭漆黑的長髮一動不動地披在背上。楚懷存的目光在他身上頓了頓，覺得很扎眼，卻還是沒法移開。