「那麼這個故事如何？」

雖然是自己選擇牽住季瑛的手，但他很快就像是察覺到獵物氣息的蛇那樣纏了上來，楚懷存察覺到季瑛一點點得寸進尺，與自己十指相扣，卻乾脆放任這個過程發生得更快些，

「今日風雨如晦，季大人的轎子在下山的過程中被暴雨掀翻，險些翻下懸崖，至於轎子上坐的其他人，或許已經遇害了，主要看季大人的意思。隨後季大人恰巧被另一隊下山的車馬所救，對方便讓你留在他們的轎子裡，先行下山。而季大人因為受了風寒，不得不暫且留宿他府。」

「另一隊車馬？」

「刑部的齊大人，他為母親守孝三年，每晚都要在府中佛堂上香，所以早些時候下山了。最重要的是——」

「他一直是保皇黨，深受陛下信重。」

季瑛喃喃道，「齊大人竟是楚相的人，藏得太深了。若是他開口，陛下自然會信上幾分。這計劃倒有幾分可行。楚相告訴我這些秘辛，可我總歸是陛下的人，難道你不擔心……況且楚相為什麼要為我做到這一步，我還什麼也沒有說。」

這句話連他自己都覺得沒什麼說服力，於是他很快抿住嘴唇。可仍舊覺得不敢置信。就像是一個一直一無所有的人，忽然手中被塞進了價值連城的珍寶。

「你若同意，我便安排人去偽造現場了。」

楚懷存用空出來的手指輕輕叩了叩桌面，轉頭吩咐下去，

「若是今晚計劃生變，你的行動軌跡或許還會引人懷疑。但現在陛下聽到的正是他想要聽到的消息，應該不會想到你那一邊。」

「楚相為什麼要幫我？」

季瑛的手忍不住收緊，用力地和楚懷存交握，他覺得自己的頭腦渾渾噩噩，一會兒渾身滾燙，一會兒又如同置身在數九寒天中。

他情不自禁低下聲音，生怕又一次打破自己的夢境，但楚懷存就在面前，活著的楚懷存，對他笑的楚懷存。選擇了保護他的楚懷存。

「你為什麼會來？」

楚懷存卻問得比他更輕，聲音仿佛一觸即化的冰，「季瑛，我方才一直在想，現在卻覺得這兩個問題，大概是一樣的答案。」

他此時的情況說不上好。楚懷存端正地坐在主位上，半邊身體卻已經幾乎沒了知覺，茶水中的毒瀰漫開來，是一種隱約的、滲入骨髓的疼痛，帶來大片大片的麻木。他再次逼迫自己回憶起用劍時的要訣，將毒性壓制下去，心裡卻清楚自己不能胡鬧太久。