相府的椅子可真硬。

假山也修的不好，那片荷塘更是七零八落，生長的有幾分粗獷，顯然沒被府里的主子放在心上。

都說楚懷存府上修得和兵營無二，雖然存在誇張的成分，但確實沒什麼富貴閒人的享受可言。說是消暑宴，轎子也不讓進，走了一路，養尊處優的大人物都冒出汗來，此時不住地用帕子揩拭著。

只有楚懷存坐在主位，簡直看一眼就覺得生涼。他一身雪一樣的白衣，墨色的頭髮輕柔地淌下來，帶著一點涼意的乾燥。

許多人在看著他，眼神各異，目的不同。

但他的視線只在某個人身上微不可察地停留了一瞬。

而那個人如有所感，卻只是垂著眼睫，舉著酒杯的手微微一頓，仍舊佯裝鎮定地抿了一口酒。

「楚某前些日子身體抱病，如今仍有些微恙，」

楚懷存見人到的差不多了，才不急不徐地開口，「諸位遠道而來，招待若有不周的地方，多多包涵。另外，此次消暑宴，還有一位客人沒有趕到，請諸位稍安勿躁。」

在場的人都明白他指的是誰，還不是那個被楚相捧到心尖尖上的秦公子？即便投毒事件還沒有一個最後的定論，這件事皇家也難逃其咎。在場的人有一些將目光投到季瑛身上，見此人慢慢地轉了轉墨玉扳指，顯得面色不虞。

楚懷存恢復精力後直截了當地朝他施壓，之前你來我往的把戲不管用了。這秦桑芷，是放也得放，不放也得放的燙手山芋。

若是不出意外，秦公子此時應該已經離開詔獄，重新打扮得光鮮亮麗，坐在前往相府的轎子上了。

——若是不出意外。

*

秦桑芷的脖子上此時橫著一柄刀，刀刃白森森的，靠近就能感到吹毛斷髮的寒意。少年拼了命地掙扎著，用腳去踹挾持他的人，嚇得眼淚止不住往下流。

而那個挾持他的人長著濃密的虬須，亂糟糟地堆在一起，髒得看不出顏色。顯然，這麼多年的詔獄生涯，讓他沒有機會打理自己的容顏。他雙臂牢牢地把住秦桑芷掙扎的四肢，手中的刀又往那血肉之軀近了幾分，對著聞聲趕來的獄卒開口道：

「你們要是再敢多管閒事，我就一刀把這人殺了。」

放在以前，拿詔獄裡囚徒的生命作質，是最不被人在乎的事情。

但昨天的秦桑芷豈能和今天的秦桑芷相比？誰沒聽說楚相專門派了華貴的車馬，鋪了絲綢的墊子，就等著接回這落難的明珠。大人物體現出了如此重視，小人物的態度當然也就見風使舵。

倘若秦桑芷有個什麼萬一，他們有幾個腦袋都不夠楚懷存砍的。