「宮裡的情況不容樂觀，雖然陛下壽宴，宮中多少有些魚龍混雜。但越是這種時候，陛下就會把自己的秘密看守得最嚴。皇宮裡到處都是帶刀侍衛，幽暗的深宮從來不像外人開放——不過，既然這樣，我至少可以為你們完善一下潛入路線。」

他急匆匆地從衣袍不知道哪個角落掏出一張紙來，便開始寫寫畫畫。

「你到底教了他什麼？」楚懷存無聲地面對著方先生問。對方攤了攤手表示無辜。

梁客春就是所有老師最喜歡的那一種弟子，對所教的知識照單全收，而且還擅長舉一反三。楚懷存最開始是因為詩詞注意到他的，他當時還覺得季瑛會喜歡這種詩風。現在想起來簡直恍若隔世。

此時正是深夜，不過這是一個特殊的深夜，也就是陛下壽辰的前一天。

除了相府，還有許多地方的燭火一夜未滅。

宮裡現在正處在一片無聲的焦躁中，所有人都匆匆忙忙，擔心新漆的柱子是不是不夠鮮亮，新種下的花卉是否齊整如初，宴會廳是否纖塵不染。對於許多人來說，明天是大日子來臨的那一天，在這一天以前它好像一個沉重的陰影，但永遠也不會真正降臨，所以直到現在他們還是能找到一籮筐需要檢查和確認的問題。

陛下倒是早早睡下了，他睡前還過問了一下相府。

就算他能夠按自己的意願將生辰安排得有多完美，也無法讓楚懷存的身影從宴席上消失。而就算他真的消失了，後續也是無窮無盡的麻煩。這位垂老的帝王僅僅只是過問了一下楚相，就迅速地結束了話題，像是知道話題能變得多不愉快。

然後，他閉上眼睛。

對於一些人來說，這個晚上很長。但對於這個老人來說，似乎短的有點難以置信。

在他睜開眼睛時，他被淹沒在一片慶賀聲中。服侍在他身邊的人臉上都帶著喜氣洋洋的笑臉，而更多的歡慶似乎是貼著地面滾滾而來，還沒有下地就能察覺到這熱度。

老皇帝堅持在不受攙扶的情況下自己行走，他從床榻站起來時踉蹌了一下，渾濁的眼眸倒映出門外絹紙和綢緞布置的裝飾。

奇怪的是，這些裝飾都是他親自過問精心挑選的，此時真的布置出來，卻顯得有什麼地方別彆扭扭，黯淡無光，不夠完美。從一開始，一股陰謀的氣息就不詳地籠罩了這個天色方才冥冥亮的早晨。他極力驅散自己心中的陰霾。

儘管如此，老人平日也足夠狐疑不定，喜怒無常。

他忽然揮手叫來了內務總管，對方尖著嗓子，細聲細語地說話，似乎對他的決定感到有點困惑，但審慎地沒有詢問。他們的這位陛下一時興起，決定在宮中某個埋葬著秘密的地方加以更為精密的保護，這顯然不是他該過問的事情。

老皇帝沉下聲音說話，此時倒有幾分威嚴的感覺。