趙懷朗面上卻再無懼意，甚至在話出口的瞬間，他感覺到胸中多年以來的戾氣與怨氣終於尋到了宣洩口。

他已無繼位的可能，甚至今日走出御書房後，王爺這個身份也保不住了。

既如此，只要甄氏與穆兒無恙，他已經.....無所謂了。

天潢貴胄，人間富貴，到底是抓不住的水月鏡花，而他如今，只要一個答案。

替當年眼巴巴跟在大哥身後的稚童、為了討父皇歡心數夜秉燭準備壽禮的小少年，還有那個鬱郁不得志到挫敗自傷的青年問一句，為什麼！

眼看趙懷朗不僅毫無悔意，甚至還欲再開口，盛帝勃然大怒，猛地抓起玉案之上的鎮紙，朝著趙懷朗用力擲去。

盛帝到底尚存理智，鎮紙朝著趙懷朗的左肩砸去，只要他稍稍一偏，便能躲過。

可這一刻的趙懷朗卻仿若木雕泥塑，既不側身閃躲，也不抬手阻攔，就那樣直挺挺地跪在原地。

砰——

趙懷朗硬生生接下了這飽含盛怒的一擊。

鎮紙重重砸在了他的肩膀上，沉悶的撞擊聲在空曠的宮殿之中迴蕩。

頃刻間，劇痛蔓延全身。

趙懷朗的面色瞬間慘白如紙，然而他卻緊咬牙關，將那幾乎要脫口而出的痛吟聲硬生生地憋回了腹中，沒有發出一絲一毫的聲響。

盛帝微微張了張嘴，這一刻說不懊悔心疼，那是假的。

可是帝王不能低頭。

他想，如此重擊，老二該知曉要住嘴了。

但是，在眾人的注視中，趙懷朗卻強忍劇痛，緩緩地、一寸一寸地將身子跪直了。

他的動作雖因疼痛而略顯遲緩，卻帶著一種視死如歸的堅定。

他的喉嚨微微滾動了一下，像是咽下了翻湧的痛楚，旋即繼續開口：

「父皇，兒臣自記事起，便知此生榮寵皆懸於父皇一念之間。」

「二十餘載，兒臣無一日敢有懈怠，君子六藝、文墨經史、乃至刀槍劍戟，兒臣樣樣精通，遊刃有餘。」

「大哥三弟會的，兒臣不曾落下，他們未曾涉獵的，兒臣亦能信手拈來。」

「兒臣唯願父皇垂憐，哪怕只是一句讚許，甚至父皇只要衝兒臣點點頭，兒臣也能歡喜好幾日的。」

話至此處，趙懷朗不由發出一聲苦笑，可盛帝卻已然愣住，甚至忘了出言制止。

如此心路所歷，聽著何其熟悉，盛帝的臉上甚至有了一絲恍惚，只覺殿中開口的不是趙懷朗，是曾經的他自己。

趙懷朗沒有停下。

「然而日復一日，年復一年，父皇的目光從不肯在兒臣身上暫歇片刻。兒臣惶恐，自責自問自疑，究竟是哪裡做得不好，才被父皇如此冷遇。」

「大哥薨逝後，兒臣以為，終於可以得到父皇些許溫情，而父皇也該踐行當年之諾了。」

「可是，父皇又將目光投向了三弟，看向了燁兒......」