「唐慎言，你是故意的吧？」

唐慎言故作不解，語氣驚訝。

「秦掌柜何出此言啊？我當你們是客，特意將這醃了一冬天的青魚拿出來燉了，你為何要挑我的刺？」

秦九葉咬牙切齒。

「你燉魚就燉魚，為何要將旁的菜都燉進去？就連口饃都不放過，非要泡在這魚湯里？」

唐慎言慢條斯理地舉起筷子，將那盤子邊上還露著的那幾塊饃推入魚湯，隨後一筷子戳爆了那青魚的眼睛，又抬起筷子在嘴裡嘬了嘬。

「自然是因為這魚味道鮮美，我實在連一滴湯汁都捨不得浪費啊。就拿這魚眼來說，那可都是精華，我吃這左眼，右眼便留給秦掌柜品嘗……」

肚子裡一陣反胃，秦九葉再也坐不住，站起身來朝外匆匆走去。

唐慎言看著那憤而離去的背影，終於出了一口惡氣，哼著小曲搗了一筷子魚肉，又美滋滋地塞了一大口饃，豪氣萬丈地宣布道。

「開席，都敞開吃！」

金寶叼著筷子，眼巴巴地瞧著自家掌柜憤而離席，就像一隻等著放飯的狗。

他很是「忠貞」了一會，但終究耐不住肚中飢餓，糾結了一個回合後，便端著碗挪到了唐慎言身旁，隱晦地表明立場後，拿起筷子狼吞虎咽起來。

唐慎言笑得是春風得意，少見地為他夾了一塊沾著魚湯的饃，正要抬頭調侃一下那從進門起便一直沉默的少年，卻發現對方也正看著他。

那叫李樵的少年依舊沒有說話，但笑意卻從唐慎言臉上慢慢退去。

許久，就在他打算開口說些什麼的時候，對方終於拿起了筷子，一言不發地吃起東西來。

唐慎言又恢復了那副板正窮酸的嘴臉，一筷子叼走了金寶眼前的一塊魚，加入了這場無聲的戰鬥。

不知過了多久，天上的星子已開始亮起來。齋房也安靜下來，再聽不見筷子與瓷盤相碰的聲音。

肚內一陣腸鳴，秦九葉坐在院中石階上，托腮望起天來。

她不怪老唐。

老唐只是氣她占了便宜，那點便宜放在一戶富足的人家連根雞毛都算不上，卻能令他們劍拔弩張、大動干戈。

說到底，都是窮惹得禍。

揉了揉肚子，她又想起那晚在蘇府餓肚子時，門口的那碗素麵。

人少吃一頓倒也餓不死。但若是阿翁在，豈會讓她一人在這喝風？

她正發呆，冷不丁身後響起個聲音。

「阿姊為何不吃魚？」

秦九葉嚇了一跳、扭頭一看，李樵不知何時已經立在身後，正一眨不眨地看著她。

她轉過頭來，目視前方虛無的夜色，所問非所答道。

「你吃好了？來這幹嘛？」

對方在她身旁石階上坐下來，將她的問題原封不動地糊弄了回去。

「我吃好了，就來尋你。」